文/范舉
我的堂兄居住在油麻地的一棟唐樓，對門居住着一個尼泊爾家庭，戶主叫做拿店，對人熱情，經營旅行社生意，家中不斷傳出油炸咖喱角的味道，十分誘人。拿店的廣東話說得很好，現在正學普通話，他說︰「尼泊爾將來會變成一個旅遊業發達的國家，因為中尼鐵路要是建成了，將來，會有很多中國人到尼泊爾旅遊，有做不完的生意。」
尼泊爾人是香港的少數族裔，大約40,000人，佔人口的0.5%。1814年，英國東印度公司和尼泊爾爆發戰爭，英軍在戰役損兵慘重，並見識到尼泊爾士兵勇猛作戰的品格，翌年雙方簽訂和約，英方遂將昔日的對手納為己用，聘作僱傭兵。1947年，英屬印度解體，誕生印度和巴基斯坦兩個國家。啹喀兵自此正式納入英軍，成為啹喀軍團。二百年來，他們為英國征戰全球各地，包括1948年後派駐香港，他們主要負責邊界防務、阻截非法入境者、駐守越南難民營等等。1997年回歸後，部分人往英國或其他英聯邦國家繼續服役，也有部分人回尼泊爾。
英國1997年時，給予駐香港的啹喀兵英國國籍，也允許他們留在香港，並成為永久居民。一部分啹喀兵退役之後，前往倫敦，不久之後，他們就發現英國人非常歧視少數族裔，他們經常受到欺負，沒有安全感，與香港相比，香港能夠吸納世界各地的人，平等相處，而且在香港有一些尼泊爾社區，例如佐敦道、油麻地、元朗、重慶大廈都會有尼泊爾人聚居，成了非常緊密的小社會。他們經常互相串門，節日裏還會舉行大聚餐，附近有不少尼泊爾人經營的雜貨店和食物店，尼泊爾婦女們可以在店舖前聚集，閒話家常，相當熱鬧。在尖沙咀的重慶大廈，更有出租尼泊爾電影和歌曲CD的服務，香港是一個令尼泊爾人窩心的地方。香港的尼泊爾人多是啹喀兵的家人和子孫，到了今天已經傳到第三代了，主要從事建造業和保安業，少數人經營餐飲業和家庭傭工，積蓄了一些金錢，每隔數年，就會回尼泊爾光宗耀祖，居住3個月左右，然後再回到香港，拚命賺錢，儲蓄夠了，就返回尼泊爾接濟親戚朋友。
這群居住在小區中的三代尼泊爾人，第一代在1997年之前一直負責香港的防衛工作，在新界新田的尼泊爾軍人墳場，就埋葬了500位為港捐軀的啹喀兵。而第二代多是二三十歲時來港，已過了學習語言的黃金時間，大多不懂粵語，他們聚居於有「小尼泊爾」之稱的佐敦和油麻地一帶，經營小生意為生。而他們的下一代，即第三代人，就已是土生土長的香港人。對新生代的居港尼泊爾人來說，和許多少數族裔一樣，學好中文成了最大的出路。他們講廣東話絕對沒有問題，有一些小學生更在中文的小學讀書，學懂了方塊字，大概能掌握一二千個詞語。香港的民建聯更有專責小組的人，聯絡尼泊爾的族群，關係良好。尼泊爾一直受到印度政府的欺侮，而中國對尼泊爾非常友好，所以，在香港的尼泊爾人有親中國的傾向。
拿店非常關心中國使用盾構機挖掘穿過喜馬拉雅山的隧道的進展。4,300噸的京華號隧道盾構機擔負着建設隧道的責任。它將挖掘位於喜馬拉雅山區的世界第一高峰聖母峰（珠穆朗瑪峰）隧道，然後在隧道中尼鐵路穿過聖母峰抵達尼泊爾。喜馬拉雅山是兩塊大陸板塊碰撞完成造山運動，斷裂的岩石層非常堅硬而且細碎，還會流出很多地下水，造成了工程的難題。它的挖掘直徑達16米，有了這個設備，大大降低了隧道開鑿的難度，盾構機主要由土壓平衡盾構，水泥加壓盾構、泥水平衡盾構機，盾構機的選擇為工程地質、水文地質勘察報告、隧道線路、結構設計等8個依據。
京華號隧道盾構機，是專門針對6,000公尺以上的高寒山區的環境而設計的，擁有的激光測量、人工智能、高級電子控制等等新技術，解決了工人在缺氧環境下工作的難題。盾構機在喜馬拉雅山施工，需要克服低溫缺氧環境，從事過施工的人都清楚，環境變化對施工會帶來直接挑戰，更何況還是在世界上條件最嚴酷的喜馬拉雅山上，而且，這座受板塊擠壓而形成的山脈，山體幾乎都由最堅固的岩石構成，普通盾構機在這裏挖掘，刀盤很容易就磨損了，需要頻繁地更換，如果盾構機動力不足，甚至可能直接出現挖不動的情況，所以中國為高原鐵路準備的盾構機，必須具備功率大、刀盤堅固，以及能夠適應低溫環境等。
一旦挖穿喜馬拉雅山，那麼將是中國盾構機絕佳的廣告，如今國產盾構機已經遠銷許多國家，就連歐洲基建強國，也從中國手中購買國產盾構機。拿店說︰「再經過3年，這條鐵路就會建到尼泊爾的首都加德滿都，現在中國遊客每年有將近20萬人遊覽尼泊爾，鐵路修好了之後，來遊覽的人數估計會達到40萬人。從外國進入加德滿都的遊客，也會通過這條鐵路到拉薩旅行，到時候，我的旅行社就有做不完的生意。」
（來源：香港文匯報A24：采風 2022/08/12）
