經痛困擾著許多女性，她們大多選擇吃止痛藥來舒緩經痛，但同時亦有不少經痛嚴重者欲尋求中醫治療，以中藥調理體質及針灸來舒緩經痛。在眾多的求診中，大多數女性對於如何舒緩經痛均沒有正確的認識，往往到最後疼痛難耐或是擔心往後受孕的疑慮才求醫。中醫認為經痛是可以舒緩，且更重要是可以從導致經痛的症狀中找出潛藏身體內部的根源問題。
經痛的種類
經痛可分為兩種，分別是繼發性經痛和原發性經痛。
原發性經痛是可以舒緩的。簡單來說這類經痛即非病理性的痛症，痛症通常維持在月經來前或後幾天內，還可能伴隨嘔心、疲倦或腹脹等症狀。此類經痛是可以舒緩的，而其痛症多數維持在青春期至孕前，產後坐好月子就有機會不再出現。
另一方面，因器質性病變如子宮肌瘤、朱古力瘤、卵巢囊腫等病理性因素引起的經痛則為繼發性經痛。這種經痛較難舒緩且持續疼痛的時間較長，痛症越發嚴重。由於患上繼發性經痛的女性很大機會不孕，因此如希望舒緩此類型經痛的女性必須找出病因，並應針對病因進行治療。中醫與西醫在對舒緩經痛的診症中同樣先診斷患者屬於哪一類型的經痛後，方可作出最適切的舒緩或治療經痛的方案。
藉求醫舒緩經痛才發現原來患病
在最近一個治療個案中，一位年輕未婚患者素有經痛，但於近半年間忽然痛經明顯加重，隨量多血塊增加，在經期時亦出現下腹墜脹的情況。由於患者疼痛感愈發難忍，逐求助中醫望舒緩經痛。經辨症後，懷疑患者有器質性病變的可能，故中醫在為患者舒緩經痛的同時要求患者往西醫檢查，終診斷為子宮內膜異位症（俗稱朱古力瘤)，西醫檢查超聲波顯示見右卵巢有約2厘米大的囊腫。患者向中醫覆診時坦言：本來找中醫是幫助舒緩經痛，沒想到醫師立刻為我辨證原來是有病！
中醫對痛經的觀點
中醫臨床總結導致經痛的原因主要是氣滯、血虛、寒凝、血瘀，因此中醫在舒緩經痛診症中是對體質作出治療，必須辨證論治因人施治，而非單單舒緩止痛。經痛的原因也有可能不只是子宮問題，而是五臟氣血或肝氣鬱結等問題，因此問診時必定會詳細查問患者疼痛的情況，也會同時了解是否情緒壓力所造成。
中醫如何治療或舒緩經痛？
一般中醫除了使用藥物舒緩經痛，也會使用針灸進行治療。如前文中提及的患者，在得悉確診子宮內膜異位症後，中醫為其進行中藥及針灸治療來舒緩經痛，治療中以活血化瘀、消癥散結為主。經後用藥以促進盆腔血液循環，有助瘤體的吸收及子宮的修復，而經前用藥則以助瘀血排出，舒緩止經痛為主。經過6個月的中藥及針灸治療後，其月經痛楚顯著舒緩，在最後一次西醫覆診時超聲波未見明顯異常。
日常飲食調養
其實只要注意日常飲食也可以舒緩經痛。在經前3至5天內應以清淡飲食為主，避免生冷和刺激性食物。此外，為舒緩經痛不適症狀，亦可因應不同體質或情況作出飲食調整，例如氣體虛弱或血氣不足者，建議多吃補血益氣及補肝腎的食物，例如波菜、牛肉或雞蛋等。
中醫建議如已了解經痛原因，舒緩的方法可按其體質進行相應的飲食和生活調整幫助舒緩經痛：
【氣滯】
經前可適量飲用玫瑰花茶有助舒緩來經後痛症或不適。
【血虛】
可喝滴雞精以及吃鐵質豐富的食物，如牛肉、豬肝等。
【寒凝】
可常熱敷腰部和腹部，泡泡腳，經常飲用紅糖薑茶改善體質從而舒緩經痛。
【血瘀】
平時盡量避免生冷食物，應加強運動，增加腹腔的血液循環。
臨床上大多會出現證型互相夾雜的情況，若要自我判斷，只需區分實證和虛證，若是有血塊、疼痛較劇烈多屬實證，若是月經色淡、量少隱隱作痛的則多屬虛證。血虛證的可服用四物湯，實證的人則可在四物湯的基礎上加桃仁、紅花力加強活血化瘀的功效。
調養生活習慣
除了在經痛期作舒緩治療外，情緒也會加重痛經，舒緩緊張心情，保持精神愉快，經血才會流暢。適量的運動可以減少壓力，促進子宮血液循環。手腳冰冷者可於睡前用42度左右的熱水泡泡腳，除了可幫助睡眠也可以改善體質。對於舒緩經痛也很重要。
註冊中醫師
