新春佳節來臨，不少人喜愛訂購盆菜，因分量多、種類豐富，讓一家人可共享美味及歡樂。不過，盆菜通常分量太多，未必能一次吃完，再加上除夕夜有「年年有餘」剩菜的習俗，所以人們買了盆菜之後，往往會面對儲存和保鮮的難題。雖然食物製作成盆菜之前，一般是已經煮熟的，但是製作盆菜前，食品公司需要預先配製食材，有機會導致食材存放在室溫的環境過久而滋生細菌，買回之後又重複加熱，引起細菌大量繁殖，食用後或會造成食物中毒、腸胃不適。大家須了解盆菜的正確存放或處理訣竅，防止食物變質，安心享用！
要了解如何存放盆菜，最重要是了解盆菜是什麼組成的。盆菜是中國傳統雜燴菜式，一般都會包括枝竹、魷魚、豬皮、冬菇、雞、鯪魚球和炆豬肉等食材，現時不少盆菜更可能包括花膠、大蝦、髮菜、蠔豉、鱔乾等名貴食材。其中，海鮮是非常容易變質，一旦海鮮變壞會對健康造成嚴重，其他較容易變壞的食物，包括豆腐、枝竹等豆製品，如果發現這些食材有異味、異樣或發霉，就不應食用並立即丟棄。
存放盆菜時可以提前用食物盒將食材分量包裝，這樣可以保證每次取出只加熱一部分食材，避免食材重複加熱而導致細菌滋生和變質的風險。保存時，要避免4-60攝氏度的溫度區間，熱存的話以60攝氏度以上為佳，冷藏則以4攝氏度以下為宜，不應重複多次取出存放於室溫，最好保持一致的環境溫度。
翻熱盆菜時，烹飪溫度須達攝氏75度或以上，或以慢火完全煮沸再持續加熱約5至10分鐘，分量較大則需要更長時間翻熱，才可令食物熱透。在加熱過程中，要不時地翻轉上、下層的食物，確保所有食物都能充分加熱。加熱的過程中，謹記以慢火烹調，防止突然加大火力引起暴沸和燙傷，如果覺得水量不足夠，可以適當加水防止食物焦糊。
盆菜如果翻熱得不夠徹底或者存放不妥當，極易導致滋生致病菌如沙門氏菌，或產生有害毒素的細菌如金黃葡萄球菌。若不慎食用了被細菌或細菌產生的毒素所污染的食物後，就有機會引致食物中毒，對特別是身體抵抗力較弱的人士如長者、孕婦和小孩更是影響重大，會引起常見的徵狀包括肚瀉及嘔吐。若食用盆菜後出現以上症狀，請立即就醫。
其實，要防止食物剩餘，最應該由源頭做起，控制購買的份量。而且要確保訂購的商戶是持牌經營且有品質保證，更要注意準確地計算食用人數、制訂份量。另外，根據冰箱的容量制訂食用份量也是一個好的方法，預估冰箱可容納的食物份量，才能保證之後剩餘的菜品可以安全存放於冰箱內保鮮。除此之外，在合適的時間購買盆菜也是十分重要的。過早地取回盆菜，會令其存放的時間延長，如果沒有恰當地處理存放的過程，會令食物提早變壞，增加食用後的風險。
購買了盆菜之後，若有剩餘那麼必定免不了翻熱的需要。這時候，提前向商戶詢問清楚盆菜加熱的注意事項，可以確保後續正確翻熱食物。取到之後亦要先檢查食物的情況，有需要的話及時退換。食用時，盡量使用乾淨的筷子將食物夾出，減少多人多次夾取食物的情況，可以有效減少雜質摻雜入盆菜內。
