文\何志平
明日小暑。暑，熱也，上「日」下「日」中間「土」，意喻大地之上萬事萬物以及人，皆被太陽炙烤。小暑為小熱，還未十分熱，尚沒到最熱之際（大暑），此刻暑氣升騰，綠意蔭濃繁茂，正是盛夏悅目時。
碧水蓮生，小葉娉婷，瓜熟蒂落，蟬鳴聲聲。溫風至，夏雨來，時有微涼卻不是風。馨香馥郁的流年深處，影子長了，時光短了，最熾熱的陽光，最冰冷的雪糕（冰淇淋），令人閃回記憶裏所有有關夏日最極致的對撞。雪糕，就是夏日裏的小確幸，帶給我們的不僅僅是一絲絲涼意，更是心靈上的慰藉。
古時沒有雪糕，老百姓往往將瓜果食物以繩索懸之井中鎮涼保鮮，王公貴族們會在冬季存儲冰塊並製造冰窖，以備夏季之用，所謂「二之日鑿冰沖沖，三之日納之凌陰」，並用冰做出各種消暑飲品及食品。《楚辭》既有「柘漿」和「瑤漿」描寫，也提及冰鎮糯米酒、甜酒、酸梅湯等五花八門的解暑冷飲。唐朝時期，街市上已開始售賣冰塊及冷飲、冰棍。冰棍的製作方法和口感與現代頗為相似，即將鹽撒至冰塊，溶解後再放入蔗糖水，然後中間插入一個小木棍冰凍。後來又加入煮熟的牛奶、水果等，待凝固起來把上層部分反覆加工成「酥」，相仿於時下牛奶冰沙，也是今天冰淇淋的基本雛形。
到了宋代，「帝城六月日卓午，市人如炊汗如雨。賣冰一聲隔水來，行人未吃心眼開」。據《東京夢華錄》記載，每到三伏天，商販們便集中於汴京城巷陌路口、橋門市井，當街列好桌椅板櫈，上支一把青布傘，叫賣水木瓜、冰雪、涼水荔枝膏、義塘甜瓜、衛州白桃、南京金桃、水鵝梨之類可解暑消渴的美味。那時讀書人尤愛在風亭水榭等風景優美之地，大家圍坐一堆，一邊吟詩作賦，一邊吃着冰盤裏的冰鎮水果。茶餘飯後，再啜一口糯米雪糕或另一道重量級冰飲茶點—宋代「酥山」。那一口清涼與滋味，直直留到了今朝。
在香港，雪糕就是冰淇淋，大人小孩都愛吃。我幼時，家裏祖父母講求小孩不宜吃生冷食物。所以，向來飲食熱乎乎的我，初嘗雪糕那刻，就為之驚艷。輕輕一口，那細膩的質感，如絲般順滑，在舌尖上慢慢融化，釋放出濃郁的味道，瞬間驅散所有炎熱，只留下滿口的香甜與滿足，讓人欲罷不能。還記得有年暑假，父親某晚回家，買了一塊雪糕。我和弟弟興奮地跑着叫着，恨不得馬上把它打開。那是一塊有着朱古力、雲呢拿（香草）及士多啤梨（草莓）的三色雪糕磚。我們倆隆重其事，為了橫切直切，爭吵不休。這一晚，我們一家四口圍坐在天台屋外皎潔的月色下，一邊乘涼，一邊笑鬧着吃雪糕，弄不清是炎熱，涼快，或是溫暖。此情此景，至今難忘。童年時代，雪糕對於多數小孩來說，仍是一種奢侈品，只有在大的節日或特殊日子，才有雪糕吃。
後來去了美國留學，我發現美國人不分男女老幼，簡直把雪糕當飯吃。我也一有機會，便溜到街頭小角吃雪糕。美國的雪糕，多姿多彩，花樣百出。最吸引我的是「Thirty-One」雪糕店，三十一種不同口味的雪糕，我幾乎試遍了。當中有一種特別清涼，且不論何時都美味無比的Burgundy Cherry，就是帶有少許酒味的櫻桃雪糕，可謂四季皆宜。吃着吃着，我漸漸領悟到吃不同口味的雪糕，最好配合不同的環境與心境。心情欠佳時，需吃能咀嚼的雪糕，咬下之時，杏仁、果碎或餅乾碎交織，例如石板街（Rocky Road），藉着大咬大嚼發洩一番，煩躁剎那消散無蹤；心情舒泰之時，可選擇清新的雪糕，如青檸雪葩（Lime Sherbet），一口冰爽，像是雲朵輕撫舌尖，溫柔至極；肚餓時，就選取提子冧酒（Rum Raisin），觸感甘甜，甚至可代飯吃。
雪糕形形色色，我最喜軟雪糕。但軟雪糕講究香滑，單一純粹的軟雪糕難求，一般都混有冰沙。如非必要，我也盡量避免在吃雪糕這事上冒險。上世紀七八十年代，美國流行冰酸奶（Frozen Yogurt），口感與雪糕一樣，但據說不會使人發胖。本着這樣可愛善良的優點（或藉口），我不妨安慰自己多吃多試。
四十年前從美國回來香港後，我正正經經吃雪糕的機會反而少了。通常人當吃雪糕是生活的點綴，當行經街頭，汗流浹背或唇乾口燥，甚或興致來了，都買杯雪糕。但我對於雪糕，往往鄭重其事。我認為吃雪糕必須真真切切，挑好的心情，好的日子，好的環境，叫它一客，坐下來好好享受，從第一口到最後一口，認真體味雪糕的全部美好，把清與淨盡留在心間。吃雪糕，是一種感受，感受它與眾不同的口感和獨特魅力，感受它帶來的精神愉悅與情感寄託。
人們在雪糕裏，找到童年；在雪糕裏，找到青春；在雪糕裏，找到美好的回憶；在雪糕裏，找到純真簡單的快樂。這個夏天，我在雪糕中回味着童年的氣息，想念那年那一個雪糕的味道。日後雖然還有別的夏天，但永遠不可能跟那年那一個一樣。
歲時更迭，寒來暑往，自然小暑生生不息，我惟願尋一處清涼，度一場清歡，等清風徐來，將時光深愛。
祝君小暑長安，餘生長歡。
（來源：大公報A13：文化 2025/07/06）
