大公文匯網報道，為進一步便利中外人員往來，中國外交部22日宣布擴大免簽國家範圍。發言人林劍表示，自2024年11月30日起至2025年12月31日，對保加利亞、羅馬尼亞、克羅地亞、黑山、北馬其頓、馬耳他、愛沙尼亞、拉脫維亞、日本持普通護照人員試行免簽政策。《環球時報》記者從攜程集團獲悉，上述消息公布半小時後，攜程海外平台歐洲站點、日本站點，中國相關目的地搜索熱度環比分別增長65%、112%。尤其從日本多地直飛國內目的地的航班熱度大漲。
據林劍介紹，中方還決定進一步優化免簽政策，將交流訪問納入免簽入境事由，將免簽停留期限自現行15日延長至30日。自2024年11月30日起，38個免簽國家持普通護照人員來華經商、旅遊觀光、探親訪友、交流訪問、過境不超過30天，可免辦簽證入境。
中國擴大免簽國家範圍的消息引發外界關注。日本《讀賣新聞》報道稱，在新冠疫情肆虐的2020年3月前，只有日本、新加坡和汶萊3個國家獲得了赴中國旅遊和商務的短期（最長15天）免簽待遇。自去年以來，中國政府對以歐洲和東南亞為主的近30個國家實行免簽措施，卻沒有對日本恢復這一措施。日本時事通訊社22日稱，疫情後，由於經濟活動正常化，從日本前往中國的商務出差人數有所增加，日本政府和商界一直希望中國恢復免簽。
據環球網援引日本廣播協會（NHK）網站22日報道，日本首相石破茂當晚在首相官邸接受記者採訪時表示：「今後日中關係最重要的基礎是兩國人民之間的交流。我們已多次向中方提出盡早恢復免簽措施的要求，並進行了多層級的溝通。期待通過此次免簽措施，能夠進一步加強兩國交流。」日本內閣官房長官林芳正當天在記者會上也表示：「期待這些措施能進一步促進日中兩國之間的交流。」
隨着中國恢復對日本人短期免簽入境政策，中國旅遊業者紛紛表示歡迎。據日本《朝日新聞》報道，被譽為「熊貓故鄉」的四川省也期待着日本遊客的回歸。四川省旅行社工作人員表示：「四川有許多著名的旅遊景點，希望能讓更多日本人了解四川，來四川旅行，品嘗成都的美食。」不過，《日經亞洲評論》22日認為，該措施將使商務或休閒旅行更便捷，但是否會刺激日本訪華遊客數量大幅增加尚不清楚。一方面，由於日元貶值，日本出境遊一直不景氣。另一方面，中國公民前往日本仍需辦理簽證。據日媒報道，日本方面尚未對中國人實施免簽措施，但正努力簡化申請手續。
半島電視台巴爾幹地區網站、黑山主流媒體「數字媒體中心（CDM）」門戶網站等也紛紛報道了中國擴大免簽國家範圍的消息，並強調一些歐洲國家的免簽時長將從15天延長至30天。北馬其頓4news新聞網的報道標題為「馬其頓人將可以免簽證前往中國，就在此時！」北馬其頓媒體介紹稱，中國是世界最迷人的目的地之一，以其豐富的歷史、文化和現代經濟進步而聞名。人們未來將有機會更輕鬆地探索中國的長城、上海的天際線、佛教寺廟，並了解中國現代技術和生活方式。這對任何計劃去中國經商或旅遊的人來說都是好消息。克羅地亞日報網也以「中國給克羅地亞公民帶來好消息」為題報道了免簽的消息。
數據顯示，今年第三季度，中國各口岸入境外國人818.6萬人次，同比上升48.8%；其中，通過免簽入境488.5萬人次，同比上升78.6%。美聯社報道稱，中國一直在推動學生、學者和其他人員之間的人文交流，試圖改善與其他國家有時緊張的關係。韓國《亞洲日報》22日稱，有分析認為，中方持續優化免簽入境政策，除了考慮外國遊客旅遊消費帶來的經濟效益外，也有意在「特朗普2.0」時代即將到來之際，試圖通過釋放友好的外交信號來擴大中國的影響力。被列入免簽對象國的除了歐洲外，還有韓國、日本、澳大利亞等美國的同盟國。
攜程集團副總裁秦靜22日對《環球時報》記者表示，今年1-10月份，攜程平台上，入境遊訂單同比增長約2倍。144小時過境免簽、單方面免簽政策等是推動中國入境遊增長的重要動力。加上此次新增的9個國家，中國實施單方面免簽政策的國家已將近40個，截至目前，這些國家的遊客訂單已佔中國入境遊整體訂單超三成，隨着免簽效應的釋放，中國入境遊將迎來進一步增長。
