據環球網報道，美國有線電視新聞網（CNN）當地時間9月8日發布題為「裝備欠缺人數不足，烏克蘭軍隊正面臨士氣低落和臨陣脫逃的困境」的報道，稱接受該媒體採訪的6名烏克蘭軍官表示，臨陣脫逃和不服從命令正在成為一個普遍問題。
報道稱，俄羅斯長達兩年半的猛烈攻勢讓許多烏克蘭部隊傷亡慘重。增援部隊寥寥無幾，導致一些烏軍士兵精疲力竭、士氣低落。波克羅夫斯克附近和烏東前線其他地區的步兵部隊情況尤為嚴重。報道稱，波克羅夫斯克已成為烏克蘭東部戰局的中心。幾個月來，俄軍一直在向該地區緩慢推進，但隨着烏軍防線開始崩潰，俄軍在最近幾周加快了推進速度。
一名正在波克羅夫斯克作戰的匿名烏克蘭部隊指揮官告訴CNN，「並非所有動員起來的士兵都離開了自己的崗位，但大多數人都離開了。當新兵來到這裏時，他們看到了這裏有多麼困難。他們看到了很多敵方無人機、大炮和迫擊炮。」他告訴CNN，「他們（新兵）去過一次陣地，如果能倖存下來，那他們就再也不會回來了。他們要麼離開陣地，要麼拒絕上戰場，要麼想辦法離開軍隊。」
CNN稱，烏克蘭軍隊的紀律問題在此之前就已經出現了。去年冬天到今年春天，烏克蘭經歷了極其艱難的時期。美國的軍事援助遲遲無法來到烏克蘭，導致彈藥極度短缺，士氣嚴重低落。當時，多名烏克蘭士兵告訴CNN，他們經常發現自己處於有利位置，可以清楚地看到逼近的敵人，卻沒有炮彈可以發射。一些士兵說，他們為無法為步兵部隊提供足夠的火力掩護而感到內疚。
報道稱，隨着戰場局勢的惡化，越來越多的烏克蘭部隊出現臨陣脫逃的現象。據烏克蘭議會發布的數據，僅在2024年前四個月，烏克蘭檢方就對近1.9萬名擅離職守的士兵提起刑事訴訟，這一數字包括前線和後方的士兵。CNN稱，這是一個驚人的數字，而且很可能是不完整的。幾名烏克蘭指揮官告訴CNN，許多軍官不會報告士兵未經授權的缺勤，而是希望能夠說服他們自願返回，從而不讓他們面臨懲罰。這種做法變得非常普遍，以至於烏克蘭修改了法律，讓首次擅離職守行為不再是刑事犯罪。
CNN稱，烏克蘭武裝部隊總司令瑟爾斯基日前接受該媒體採訪時承認，士氣低落仍是烏軍的一個問題，並表示鼓舞士氣是他工作中 「非常重要的一部分」。他說，對俄境內庫爾斯克地區的行動「不僅大大提高了軍隊的士氣，也提高了全體烏克蘭人民的士氣」。
報道稱，這次行動給這個疲憊不堪的國家帶來巨大鼓舞。烏克蘭在過去一年的大部分時間裏一直處於劣勢。但一些烏克蘭士兵對此次行動持質疑態度。一群執行完越境任務的烏克蘭工兵對CNN表示，他們質疑為什麼在東部前線陷入混亂時將他們派往庫爾斯克。其中一人，「進入俄羅斯給人感覺很奇怪，因為在這場戰爭中，我們應該保衛自己的土地和國家，但現在我們卻在另一個國家的領土上作戰。」
另一名接受CNN採訪的烏克蘭軍官迪馬（化名）曾指揮約800人部隊對抗俄軍，最近一次戰鬥發生在波克羅夫斯克附近。然而，迪馬的大部分部下都已經死亡或受重傷。迪馬稱，他已經受夠了。
CNN稱，迪馬離開了前線，在基輔找到了一份軍隊後方工作。他告訴CNN，他實在無法再眼睜睜地看着自己的部下死去。迪馬說，他們從來沒有得到過足夠的增援，他把這完全歸咎於烏克蘭政府。在過去的一年裏，他的部隊遭受慘痛損失，他們在多個前線區域作戰，然後被派往波克羅夫斯克，沒有得到任何休息。看到自己的部下死傷慘重，迪馬已經變得麻木了。但他告訴CNN，他決心重返前線，但要先做出一個改變。迪馬說，「我現在已經決定，不再為他人投入感情。這是一種惡劣的做法，但卻是最明智的做法。」
