（大公文匯全媒體記者 李九歌 報道）各種呼吸道傳染病近年在本港肆虐，嚴重威脅人類健康。其中，呼吸道合胞病毒（RSV），感染的早期症狀與傷風感冒相似，容易被「低估」。香港醫院藥劑師學會及香港大學臨床醫學學院內科學系講座教授孔繁毅今日（20日）召開記者會，指香港正處於RSV流行季節，且即將進入高峰，呼籲高危市民應及早接種RSV疫苗，時刻保持個人及環境衞生，將感染及併發症風險降低。
流行期長死亡率高 RSV威脅不可低估
據介紹，RSV病毒是一種單鏈的核糖核酸病毒，主要透過接觸患者的分泌物、飛沫、受污染的手、食具或物件等傳播。本港感染個案數字在過往數星期不斷上升，且「殺傷力」不在流感之下。香港大學臨床醫學學院內科學系講座教授孔繁毅表示，RSV的潛伏期通常為5-7天，患者受感染後，一般會先出現上呼吸道症狀，例如流鼻水、嘔吐、喉嚨腫痛及發燒等，隨着病情發展，患者漸漸亦會出現下呼吸道症狀，例如呼吸淺弱、呼吸次數增加、呼吸時出現喘鳴聲及食欲不振等。由於大部分RSV的感染症狀也與傷風感冒的症狀相似，很多人也會對其不以為意。
事實上，RSV與流感病毒的第一個分別是，其流行季節持續時間較流感長。通常RSV感染個案數目一般會在每年3月至4月開始明顯上升，7月至9月左右達感染高峰期。相反，流感流行季節一般只持續約3個月。
不同於流感，RSV感染暫時並沒有針對性的抗病毒藥物可用，若市民不幸感染，醫生只能為患者提供紓緩性治療，如使用抗生素控制肺炎、中耳炎等，或利用靜脈輸液來改善脫水情況。
此外，根據研究，約每10名RSV患者，便有超過1人在感染後60日內死亡，死亡率為11.9%，相比起流感的死亡率8.8%為高；而RSV導致併發症的機會、患者需要使用氧氣治療或呼吸機的機會也較流感高。四大長期病組別包括糖尿病、心臟病、慢阻肺病、哮喘患者，及長者均屬於高危一族。孔繁毅提醒高危人士要額外小心，60歲以上長者、長期病患者、免疫系統不全人士和幼兒皆為RSV感染的高危一族。
感染後難康復 併發症致長遠影響
長期病患者一旦感染RSV，或會令患者本身所罹患的長期病持續惡化。研究發現，不論RSV患者本身是否患有心血管疾病，RSV感染與心臟衰竭、心律不整和心肌梗塞的惡化有密切關係，高達14-22%的RSV住院成人患者會出現包括心臟衰竭、心房顫動和急性冠狀動脈病等併發症。另外，因感染RSV而需住院的長者，每3人中更有1人因而死亡；或需不斷進出醫院，嚴重影響生活質量。
籲接種疫苗 預防感染誘發併發症
香港醫院藥劑師學會會長蘇曜華藥劑師指，RSV呼吸道合胞病毒疫苗可用於預防60歲以上人士因感染RSV而引發的下呼吸道疾病。
美國疾病管制與預防中心建議，60歲或以上長者接種一劑RSV疫苗，而接種時間應要在夏天或秋天前，即RSV感染高峰期前夕，以獲得更好的保護。美國糖尿病協會早前發出2024年最新指引，亦強烈建議60歲或以上的糖尿病患者接種一劑 RSV疫苗，作為糖尿病自我病情管理的一部分，以及預防感染RSV及出現重症的機會。目前，不少先進地區如歐美等，都已開始為長者及長期病患者發出接種指引，部分更已將RSV疫苗納入疫苗資助計劃。
蘇曜華藥劑師強調，目前本港市面上的RSV疫苗對不同組別的人士均證實有效。研究顯示，在60歲以上人士中，疫苗效力可高達8成，而在患有其他長期病人士中，疫苗效力亦高達9成半。至於RSV疫苗的安全性，蘇曜華藥劑師表示，大多數人接種後只會出現輕微反應，持續時間也短暫，最常見的接種反應為注射部位不適及疲勞，長者和長期病患者可放心接種。
