近日天氣寒冷，加上遇上聖誕長假，公立醫院服務需求增加。醫管局總行政經理（聯網運作）李立業昨日表示，今年是沒有口罩令後第一個冬天，別具意義；惟近日天氣轉冷，擔心流感和新冠病毒傳播風險，實驗室陽性指標有輕微上升趨勢，預計聖誕長假期後會進入感染高峰期，醫管局已做好應對準備。近期呼吸道感染患者有所上升，與「免疫差距」有一定關係，情況與歐美及內地等地相似。經過抗擊新冠疫情的洗禮，本港市民防疫意識及公立醫院防疫能力明顯提高，當局嚴陣以待，保障市民健康，加強對長者等脆弱群體的防疫保護，市民需要遵循指引，既主動防範感染病毒，亦不必過分擔心。
寒冷天氣作用下，呼吸道病原體活躍度持續上升，流行性感冒、新冠病毒的活躍度也可能上升，未來本港或將進入病毒感染的高峰期。有公立醫院主管表示，過去兩星期，平均每日約有960人經急症室轉入內科病房，近日未見明顯上升，不過內科病床使用率仍超過90%，當中逾半屬長者，常見原因是呼吸道感染，但未有明顯趨勢顯示受新冠或流感感染。
有分析指出，自新冠疫情緩和後，全球各地的呼吸道感染疾病活躍度均見不同程度上升，相信與「免疫差距」有關。「免疫差距」是指市民在社交距離措施實施期間，較少接觸到常見的呼吸道病原體，導致免疫力降低，社會在復常後出現爆發。目前，歐美、內地都出現「免疫差距」現象，長者、幼童尤其受到影響，本港更需留意。
衞生署衞生防護中心較早前呼籲，長者、免疫力低人士等高危群體，若要到人多擠迫的地方，應佩戴口罩；市民若出現呼吸道感染病徵，便不應上班上學，避免到人多的地方，且要及早求醫並保持個人和環境衞生，並建議市民接種流感和新冠疫苗。市民應切實根據當局發出的科學指引，做好防護措施，主動接種疫苗，彌補「免疫差距」，增強免疫力。
為應付可能出現的病毒感染高峰期，醫管局未雨綢繆，制定可迅速啟動的預案，包括加強急症室服務及支援各醫院；加快病人流轉，騰出更多病床予新病人；18間普通科門診會於聖誕假期間繼續開門。較早前，醫管局表示，為提高處理病人的能力，在有需要時啟動應變計劃，加開臨時病床，必要時將重新啟用北大嶼山的感染控制中心；會與設有低收費病床的私家醫院合作，把合適的病人轉院：局方會增聘人手和實施特別酬金計劃，安排足夠人手處理服務高峰期的工作。
總結去年抗擊第五波疫情的經驗，本港防範病毒傳播、穩控疫情有章法，作出提前部署，有利市民放鬆享受不受病毒、疫情威脅的節日愉悅；市民亦要注重長者、幼童、心臟或呼吸系統疾病患者和其他長期病患的抗感染保護，盡力保障人人身體健康。
（來源：香港文匯報A07：要聞 2023/12/25）
