(大公報記者 敖敏輝)作為一項傳統智力項目,橋牌從2018年雅加達亞運會開始,連續兩屆作為亞運會正式比賽項目。杭州亞運會上,港隊在比賽項目減半情況下,奪得男團金牌和女團銅牌兩賽獎項,並成為香港首個在亞運會收穫金牌的智力項目。特區政府加大資助力度、年齡結構合理、賽前強化訓練是港隊奪得佳績的重要原因。中國香港橋牌會主席、港隊領隊單偉彪表示,借助本次亞運會,橋牌項目在香港有望進一步得到關注,發展按下加速鍵。下一屆,橋牌項目若第三度「入亞」,將成為亞運會永久比賽項目,有望成為香港爭奪獎牌重點項目之一。
2018年雅加達亞運會,橋牌項目首次「入亞」,設立男團、女團、男雙、女雙、超級混合團體五個項目,港隊發揮出色,獲得2銀2銅,成績居亞洲前列。本屆亞運會,橋牌項目只有男團、女團、混合團體三個項目。為了彌補上一屆未能取得金牌的遺憾,港隊在三個項目中均派出足額參賽隊員,組成強大陣容。
單偉彪指出,過去20多年,中國香港橋牌會一直重視人才培養,比如,除了會員之間的常態化交流,還會在高校組織橋牌大賽,讓年輕人關注並參與到這個項目中來。
港隊參賽隊伍年齡結構十分合理,以男團為例,基本都在40歲上下。今年71歲的單偉彪,是上屆亞運會橋牌項目銀牌得主,今次則作為領隊帶隊出征。他表示,放眼整個亞洲,中國內地在橋牌水平屬最強一檔,其次是香港、台灣、印度和新加坡,日本和印尼也是傳統強隊,但這幾年面臨人才青黃不接的局面。
單偉彪坦言,橋牌比賽輸贏,運氣佔少於一成,百分之九十以上是技術和搭檔之間的默契:「它很像我們的人生,你可能做對一件事,但最後的贏家不一定是你,但如果你足夠有韌性,堅持付出,贏家肯定是你。在這個過程中,一定不能計較得失和輸贏,如果總是怕輸,最後你很可能真的會輸。」
單偉彪續說,本次亞運女團在決賽中,前三節是領先對手的,到了第四局,心態發生變化,太想贏了,結果被對方逆轉,無緣決賽,最終收穫一枚銅牌。相比女團,男團表現更為穩定,最終以較大優勢獲得勝利,歷史性奪得香港歷史上「三棋一牌」的首枚金牌。
來自內地的橋牌國際級裁判傅強,全程見證了港隊在本屆橋牌項目的比賽和歷史性奪金時刻。他表示,香港橋牌項目在亞太地區屬於一流水平,即便和強大的國家隊比賽也互有勝負,今次奪冠,相信會對這個亞運會項目在香港的推廣有積極意義。
香港參與人數規模較小
單偉彪認為,香港橋牌水平雖處於亞洲前列,但也不是沒有短板。比如,當前,香港的橋牌玩家大約在300人左右(中國香港橋牌會會員),規模比較小,如果像要在國際賽場上取得更大突破,需要有更大的玩家群體。
他指,今次香港代表團在「三棋一牌」項目上均派出完整參賽團隊,體現政府和業界對智力項目的支持。最終,港隊不負眾望,業界倍感振奮,也更增添信心。
至於未來香港如何發展橋牌運動,單偉彪指,在青少年群體中推廣這個項目十分有必要,使得參與者能夠穩定上升,這是避免人才青黃不接的重要方面。「我希望特區政府能夠在中小學和大學加大宣傳力度,甚至可以考慮在全港或者部分學校納入橋牌輔修課程。如果接觸橋牌的人當中,每10人有1人能夠留在協會,就非常不錯,畢竟會員能夠經常到世界各地比賽。」單偉彪說。
獲政府資助 增出戰大賽機會
和其他智力項目一樣,提升橋牌水平的最佳方法便是多訓練,多參加高水平賽事。上屆雅加達亞運會,港隊橋牌項目獲得4枚獎牌,多名選手以精英運動員身份獲得政府資助,中國香港橋牌會亦獲得政府支持。有了資金保障,隊員參加國際大賽次數明顯增多,成績亦隨之提升。
香港橋牌隊隊員董秀賢告訴記者,不管是在內地還是國外,每年都有很多系列橋牌大賽和交流活動,以往,外出比賽吃住行的費用,除了協會在有能力條件下部分支持外,多數都由他們自己承擔。她記得,有一年在新西蘭舉辦亞太橋牌大賽,這是很好的歷練機會,她和隊友報了名:「新西蘭與香港距離遙遠,往返成本高。我還記得,那次比賽,我們每人自費金額超過2萬元港幣。」董秀賢自費參賽,完全是出於對這個項目的熱愛。
事實上,這支香港橋牌隊,只有1人是職業選手,其他均在不同行業有各自工作,包括IT、金融、教育等。工作之餘,他們平時每周會抽出時間訓練。
自2018年起,特區政府加大對橋牌項目扶持,滿足一定條件的業餘橋牌運動員,每月可領取1萬多元的訓練津貼,職業選手則每月可領取2萬多元。
「得益於政府支持,從2019年開始,我們幾乎每個月都有外出比賽的機會,這對成績提升有很大幫助。」董秀賢說。今屆亞運會橋牌項目再獲突破,相關贊助或陸續有來。
倡港將職業化有利邁向國際
當前,內地有不少橋牌職業俱樂部,職業選手眾多。目前,香港真正的橋牌職業選手只有2人,麥國輝是港隊本次出征亞運會唯一的職業選手。
記者了解到,除了中國、日本、印度等少數幾個國家,亞洲多數國家的職業橋牌選手比較少。麥國輝早在10多年前便來到內地打職業比賽,目前是大連天譽俱樂部旗下選手。一年中有四、五個頂尖賽事需要參賽。
完成俱樂部的訓練和比賽後,橋牌職業選手可以挖掘自身的商業價值,比如陪客戶打牌,便是重要的收入來源之一。麥國輝指,陪打業務在美國需求比較大,客戶支付費用也相對較高。不過,由於距離遠,往返時間長,各方面成本都比較高,他去美國陪客戶打牌不算多。香港橋牌人口少,願意付費請職業選手陪打的更少,內地和台灣則相對多一些。
「香港橋牌運動員多是兼職,在橋牌收入不及本職工作的情況下,很少有人願意轉到職業選手。」麥國輝說。
然而,香港在橋牌項目上要再進一步,職業化是必由之路。麥國輝告訴記者,目前,港隊的實力在亞洲能夠進入前3,全球排名能夠進入前16。港隊下一個目標,是要擠進世界前8,這需要更多的職業選手,因為只有職業選手才能保證要有充分的訓練和比賽時間,行業也能良性循環。上屆亞運會後,多名港隊隊員收到內地職業俱樂部的邀約,今次,相信仍會有俱樂部向獲獎選手發出邀請。
何凱桐是本屆亞運會男團最年輕的冠軍成員,他說,接下來,他也想朝職業選手方向發展,如果有俱樂部向他發出邀請,會和家人以及隊友商量。「打橋牌一般是固定搭檔,如果我想轉職業選手,我的搭檔不轉,也很難最終成為職業選手,畢竟,重新找一個默契搭檔,比較難。」何凱桐說。
何凱桐的搭檔何煒霖目前是一名教師,他說,亞運會奪冠很激動很開心:「會先消化一下,之後認真考慮轉職業選手事宜。」
(來源:大公報A19:體育 2023/10/15)