新加坡水費大幅調升 推總值63億元配套援助基層
國際新聞
2023.10.02 10:22:01
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香港文匯報報道，新加坡政府日前宣布在2023年財政預算案外，額外推出總值11億坡元（約63億港元）援助配套，包括特別現金補助、購物券及水電雜費回扣等。新加坡近期物價持續上漲，政府早前宣布水費大幅調升18%，電費和消費稅亦會增加。副總理兼財政部長黃循財表示，新加坡政府維持「邊起價邊派錢」方案，是為更好援助中低收入群體，亦要以長期措施維護公共財政安全。
新公布的援助配套覆蓋約250萬名成年新加坡公民，他們今年12月可在財政預算案的600坡元（約3,439港元）現金補助基礎上，額外獲得200坡元（約1,146港元）補貼。合資格人士需擁有不超過一座房產，可估稅個人年收入不超過3.4萬坡元（約19.4萬港元）。新加坡每戶家庭2024年1月也可領取「社理會鄰里購物券」，數額從300坡元（約1,719港元）增至500坡元（約2,866港元）。
95萬戶分階段獲水電雜費回扣
援助配套還為新加坡約95萬戶組屋居民，分階段提供水電和雜費回扣。以水電費為例，額外回扣能夠抵消一房或兩房式組屋平均水電費增幅，三房及四房式抵消比例約80%，五房式及以上比例約65%。組屋居民明年1月會獲得一筆過的半個月額外服務與雜費回扣。
黄循財表示，新加坡現時物價上漲，能源與食品供應均可能受干擾。企業僱主出於擔憂經濟形勢，對加薪態度謹慎，也或導致打工仔實際收入增長放緩。種種因素促使政府考量為新加坡民眾、尤其中低收入家庭提供更多幫助。
黃循財也稱，全球經濟仍在放緩，新加坡也不例外，繼早前通脹持續升溫後，現時情況雖有改善，但是相較過往幾年，新加坡的通脹率仍維持在較高水平，「最近公布的雜費、公共交通費和水費上調，讓國人感到擔憂。我們在認真探討後決定推出11億坡元的援助配套，減輕國人生活負擔。」
應一時之急 長遠還看經濟轉型
至於「邊起價邊派錢」的措施，黃循財解釋為確保新加坡財政安全，當局需在中長期內維持可持續政策。例如伴隨人口老化，醫保開銷將會增加，政府額外開支需由收入填補，否則會面臨財政赤字，「想要確保國家財政總體處於強勁、良好的狀態，就只能增稅。」他亦指新加坡在供水方面會永遠面對壓力，必須正確為水定價，鼓勵民眾盡量節約用水。
新加坡《聯合早報》社評指出，公共事務雜費大幅調升，會直接影響民眾日常開銷和中小企業經營成本。加上新加坡物價可能持續上漲，對普通民眾生活的衝擊短期內難以完全消除。社評認為援助配套或許能應一時之急，「但長遠還是要堅持經濟轉型，透過發展科技、提高生產力，增加國民收入。」
中小企未受惠 政府籲調整商業模式
新加坡政府今次額外推出的援助配套中，沒有幫助當地企業和中小型商家的措施。新加坡副總理黃循財解釋，在新加坡經營成本較高，企業必須仔細考慮商業運作最佳模式。黃循財強調，政府不能持續為企業提供津貼，企業必須調整商業模式，確保業務可以持續。
逾三成企業營商環境料惡化
新加坡工商聯合總會上月12日發布2023年人力與薪酬調查顯示，約35%新加坡企業都預計營商環境未來12個月仍會惡化，認為會改善的企業佔比約28%。調查訪問282間新加坡公司，當中79%屬中小型企業。調查發現在通訊和專業服務、零售、酒店及餐飲、批發貿易等領域，更多商家對持續經營感到悲觀。還有61%受訪企業認為通脹是衝擊業務的最大因素。42%受訪中小型企業認為，未來12個月成本增幅可達10%至25%。
黃循財還表示，新加坡政府有足夠資金應對現金流需求，發放援助配套無須動用儲備金。若政府後續需要額外資金應對今年開支，財政部會在明年的財政預算追加撥款法案，尋求國會通過，以填補相關開銷。
（來源：香港文匯報A19：國際 2023/10/02）
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