香港文匯報報道，馬爾代夫於周六（9月30日）舉行總統選舉決選，由反對派進步大會聯盟候選人、親中國的馬累市長穆伊祖，對決執政馬爾代夫民主黨候選人、親印度的現任總統薩利赫。不少外媒將這場選舉視為中國和印度之間的影響力之爭，選舉結果料將牽動這個具重要戰略地位的印度洋國家的外交政策走向。
首輪投票於9月9日舉行，在8名候選人中，穆伊祖獲得46.06%選票領先，薩利赫則得票39.05%。由於未有候選人得票過半數，穆伊祖和薩利赫按規定進入第二輪投票。
馬爾代夫在前總統亞明執政期間，外交政策轉向中國，使馬爾代夫成為中國「一帶一路」倡議的一部分，隨後從中方獲得超過10億美元（約78億港元）貸款，用於資助大型基礎設施項目。亞明因涉腐敗和洗錢被定罪，被最高法院禁止參選，反對派聯盟改由穆伊祖出戰。45歲的穆伊祖上場後掀起一場「去印度化」運動，他承諾上任後，將要求印度將數架偵察機和約75名軍方人員撤出馬爾代夫。
執政黨爆內訌勝算大減
61歲的薩利赫於2018年上任後倡導「印度優先」政策，引起不少爭議。由於馬爾代夫民主黨其中一名創黨領袖、該國議長納希德在2023年初的黨內初選中與薩利赫決裂，帶領部分議員另起爐灶，削弱了薩利赫的勝算。馬爾代夫前外長沙希德表示，納希德的態度或影響決選結果，若薩利赫能在政策和人事調整等方面作出妥協，納希德或會支持其前盟友。但薩利赫和穆伊祖能否動員更多選民參與投票，才是「決定性因素」。
《日經亞洲》早前發表題為「馬爾代夫決選可能改變中印競爭格局」的文章，稱主張遏制印度的穆伊祖和親近印度的薩利赫，有着截然不同的外交方針，本次總統選舉或將決定馬爾代夫與印度之間的關係，改變中國和印度對該國影響力的格局。
反對派聯盟首輪投票佔先
斯里蘭卡前外交官、科倫坡大學國際關係專家庫克分析稱，今次選舉將影響亞太地區的地緣政治格局。在他看來，印度希望薩利赫能連任總統，「但考慮到薩利赫在第一輪投票中落後主要對手，看來勝利屬於親華的一方。」
沙希德則表示，與區域內其他國家建立更緊密聯繫，是馬爾代夫政治傳統一部分。同時馬爾代夫會謹慎參與區域組織和多邊框架，減少對任何一個夥伴國家過度依賴。沙希德指出，在地緣政治背景下，馬爾代夫選舉結果對印度和中國都十分重要，但他認為無論哪一方在選舉獲勝，都會採取更明智的外交政策，以避免在對外合作方面犯錯。
由於首輪投票率僅得80%，是該國2008年首次實施多黨選舉以來最低水平，卡塔爾半島電視台分析稱，民眾對薩利赫政府未能緩解腐敗問題的失望，以及投票率低於預期，是薩利赫在首輪投票失利的原因。澳洲西澳大學馬爾代夫政治學者查希爾認為，首輪投票率表明馬爾代夫年輕人對薩利赫政府的幻想已「破滅」，這對薩利赫來說是一個重大打擊。
穆伊祖矢言 振經濟減債務
馬爾代夫在野進步大會聯盟總統候選人穆伊祖，近日在首都馬累舉行的經濟宣言發布活動上稱，一旦他勝選，目標是在執政5年內將馬爾代夫的實際國內生產總值（Real GDP）提高至1,500億拉菲亞（約759億港元），將人均國內生產總值提高至1.7萬美元（約13.3萬港元）。
孩子出生即背負10萬債務
穆伊祖表示，馬爾代夫經濟在前總統亞明執政期間處於良好狀態，但現在已下滑，「鑒於當前政府的政策，在馬爾代夫出生的每個孩子，都背負着20萬拉菲亞（約10.13萬港元）的債務。」他批評本屆政府差劣的經濟政策，使國家債務增至1,140億拉菲亞（約577億港元），「這就是我們面臨的情況，這是我們面臨的任務；把經濟從已陷入的困境中拉出來。」
穆伊祖將巨額債務歸咎於未經審查的項目和政治任命的增加，又批評政府延遲開發維拉納國際機場，關閉了進一步發展旅遊業的大門。他說，政府對危機的反應是印鈔票，出售國庫券和伊斯蘭債券，「這一切造成的損害是由人民承擔，我看不出人們有任何好處。」穆伊祖稱，他已制訂一項到2026年的債務管理計劃，將使馬爾代夫的信貸評級恢復至2016年的水平。
穆伊祖又矢言在任命政府重要官員時，首要着重有關人選的誠信及獨立性，避免任人唯親。
薩利赫收印度禮物 「引狼入室」
角逐連任的馬爾代夫總統薩利赫，在任內面對不少批評，其中之一是其政府實施「印度優先」政策，加強與印度的聯繫，但卻以犧牲與中國關係為代價。
反對派不滿印軍進駐
「印度優先」政策不受歡迎，原因之一是來自印度方面送給馬爾代夫的「禮物」引起的爭議，在2010年和2013年，馬爾代夫收到印度的兩架偵察直升機，2020年再收到一架小型飛機，印方卻稱這些飛機是要用於搜索和救援任務，以及醫療運送。馬爾代夫國防軍2021年稱，約有75名印度軍方人員駐紮在馬爾代夫，負責操作和維護這些印度飛機。
馬爾代夫反對派其後發起一場「印度離開」（India out）的運動，要求印度安全人員離開馬爾代夫，認為這些軍方人員的存在會危及國家安全。
薩利赫對此不以為然，他受訪時表示，「我們不會將與其他國家的關係，看作是一個零和遊戲，並非與一國的關係良好，就會損害與另一國的關係。」對於印度軍方人員留駐，薩利赫表示這些擔憂是被誇大，「馬爾代夫並沒有軍事上活躍的海外人員駐紮。目前在本國駐紮的印度人員，是受馬爾代夫國防軍指揮控制。」
（來源：香港文匯報A19：國際 2023/09/30）
