（大公文匯全媒體報道）這兩日，「霍華德台獨」上了微博熱搜。霍華德是綽號「魔獸」的美國NBA明星，去年11月8日宣布加盟中國台灣地區T1聯盟桃園雲豹隊。他被大陸網友指責是「台獨」，源於台當局10日發布的一則宣傳片。
片中，他與台當局副領導人賴清德共同邀請大家到蔡英文辦公室住一晚，還宣稱中國台灣地區為「國家」。霍華德的言論在微博引發巨大爭議，有大陸網友讓霍華德出來道歉。
據中時新聞網等台媒報道，由台「文化總會」舉辦的2023年「來去『總統府』住一晚」活動5月10日發布第二波宣傳視頻，請霍華德與賴清德為「宣傳大使」，邀世界遊客來台體驗「多元、好客、熱情」的台灣。在宣傳片中，霍華德宣稱中國台灣地區是「國家」，「自從我來到台灣，我對這個『國家』有全新的認識」。他與賴清德一唱一合，興奮地詢問賴清德「真的可以住在『總統府』嗎？我自己甚至都不確定這在我的國家是否合法。」
賴清德被民進黨提名參選2024年台灣地區領導人後，頻頻發表「台獨」言論，多次聲稱「台灣事實上已經是一個『主權獨立國家』，不必另外宣布『獨立』」，兩岸「互不隸屬」等。對此謬論，國台辦發言人朱鳳蓮在4月的例行發布會上曾予以批駁。朱鳳蓮表示，民進黨當局頑固堅持「台獨」立場，持續勾連外部勢力進行謀「獨」挑釁，是造成當前台海局勢緊張動盪的根源。所謂「務實台獨工作者」，繼續罔顧事實、顛倒黑白，變相煽動「仇中抗中」，愚弄台灣民眾，只會將台灣推向「兵凶戰危」的險境。朱鳳蓮早前表示，台灣是中國的一部分。儘管海峽兩岸尚未統一，但大陸和台灣同屬一個中國的事實從未改變，也不可能改變。台灣不是也永遠不可能成為一個「主權獨立國家」。反對「台獨」、支持兩岸關係和平發展，是台灣民眾的主流意願。「台獨」與台海和平水火不容，是台灣同胞利益福祉的最大威脅。
據環球網報道，霍華德與「務實台獨工作者」賴清德同框的消息傳到大陸，在微博上引發強烈反應。「霍華德台獨」今日（12日）一度進入微博熱搜榜第二。
有微博網友說，給的錢多也不可以亂說話。有網友說，從他去台灣打球開始，就已經是毫無底線了。還有人說，霍華德一步一步把自己作死。在島內網絡上，也有人對霍華德合體賴清德拍宣傳片提出批評。有人說，「有夠假」。還有人說賴清德在蹭熱度，也有人讓賴清德別再用公費支付他要參選2024的花費。
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