香港文匯報綜合報道，距離美國中期選舉只餘10天，如果中期選舉結果可在金融市場合法「押注」，情況將會如何？美國投資機構Kalshi今年遞交提案，申請營運與政治事務相關的金融衍生產品，甚至允許投資者直接押注預測中期選舉等結果。美國商品期貨交易委員會（CFTC）最快當地時間昨日決定是否批准提案，金融專家已警告此舉一旦成事，勢必打開「潘朵拉的盒子」，日後更可能將美國大選也「推上賭桌」，指出這種對所謂「民主選舉」開賭的交易，人為操控因素太多，對投資者尤其散戶風險極高。
在美國，投資者可以交易與政治事務間接相關的金融產品，例如或受選舉結果影響走勢的股票、債券或貨幣等。投資機構會將其適當包裝，成為風險相對可控的「定製衍生產品」。但美國一直禁止直接就選舉押注，CFTC早在2012年就以「違反公共利益」為由，拒絕小型衍生產品機構Nadex設立「政治事件期貨」。
「二元期權」輸家血本無歸
Kalshi今次提案正是從最直截了當的「二元期權」（binary contract）開始。簡單而言，投資者購買此類期權，相當於「押注」民主黨還是共和黨能夠控制國會，贏家可以獲得回報，輸家則很可能血本無歸。Kalshi還希望CFTC開綠燈，允許為兩黨提供豐厚競選資金的「政治行動委員會」（PAC），也可以參與此類交易。
Kalshi聯合創辦人曼索爾認為，此舉只是為散戶提供大型投資機構常用的金融工具，「如果有銀行希望就英國脫歐進行相關投資，當然會有人設計相應產品，普通民眾可接觸不到這些。然而現時不論是脫歐、氣候變化還是選舉結果，由此衍生的風險並非僅由大型機構，而要由每個普通人承擔。」
偽裝成金融工具的賭博產品
不過金融專家指出，二元期權是讓投資者就特定事件短期走向押注，本身風險極高，單是英國監管機構就明確警告，此類期權等於「偽裝成金融工具的賭博產品」。加上在美國選舉制度下，財力雄厚的企業往往能影響選舉走向，讓各種PAC「同台競技」，散戶稍有不慎就輸盡身家。
美國金融改革倡議組織Better Markets執行主任凱萊赫便致函CFTC，強調有機構兜售高風險賭博產品，卻試圖將其包裝成「安全且受監管」的對沖投資，「（Kalshi的）提案如獲通過，勢必助長金融投資遊戲化的趨勢，業界也會深感不安。」
關注投資者權益的非牟利組織「健康市場協會」主席格蘭奇直言，CFTC要衡量「賭博政治」的巨大風險，「你當然可以就世上許多事件的發展押注，但你會否擔心市場完整性，甚至是市場被暗中操控的可能性？押注未來數月棉花價格的走勢，與押注整個社會的結構可不是同一回事。」
切尼女兒倒戈 為民主黨人站台
反對前總統特朗普的共和黨眾議員、前副總統切尼的女兒利茲·切尼前日宣布，她將為競逐連任的密歇根州民主黨眾議員斯特洛金站台。這也是曾為眾院共和黨第三號人物的利茲·切尼，首次公開支持民主黨候選人。
利茲·切尼形容，斯特洛金是一名表現出色、備受尊敬的公僕，「儘管我們存在政見分歧，但在我們的國家面臨內憂外患之際，我們需要斯特洛金這樣認真、負責任、腳踏實地的議員留在國會。」利茲·切尼與斯特洛金均為眾院軍事委員會成員，亦多次批評試圖淡化去年1月6日國會暴動事件影響的共和黨眾議員。利茲·切尼已在黨內初選落敗，明年1月便會結束任期。
斯特洛金所在的密歇根州第7選區競爭激烈，共和黨將當地視為重奪眾院多數席位的主要目標之一。據報該選區的共和黨候選人巴雷特拒絕承認前年大選結果，加上斯特洛金主張兩黨合作，都讓利茲·切尼下定決心「調轉槍頭」。在本月初，利茲·切尼還呼籲亞利桑那州選民，不要投票給拒絕承認今次中期選舉結果的共和黨候選人。
保安撥款無影 保障選舉安全成笑話
美國司法部和國土安全部今年批出大筆資金，用於保護各州份選舉事務人員的人身安全。然而美國有線新聞網絡（CNN）披露，由於申請流程複雜，這筆資金大多數在距離中期選舉不到兩周時仍未啟用，許多選舉官員甚至不知道可以申請援助，直批所謂「保障選舉安全」已經成為笑話。
CNN統計顯示，亞利桑那州等7個搖擺州報稱有選舉官員受暴力威脅的個案，佔全美整體個案約60%。然而這7個州份僅收到略多於100萬美元（約784萬港元）的撥款，用於保障選舉官員人身安全。部分資金從批出到完成分配甚至長達數年，例如2022財年計劃批出的資金，恐怕要到2024年總統大選前才能籌備完畢。
在屬搖擺州的威斯康星州第二大縣戴恩縣，當地民主黨選舉事務員工麥克唐納提到，他的辦公室與州議會大樓僅相隔一個街區。早前大樓附近曾有數千人聚集，抗議前年大選結果，使他非常擔心。然而麥克唐納根本不知道早在今年4月，國土安全部已確認他的辦公室存在「結構缺陷」，同意提供保安撥款。反而是戴恩縣政府計劃自掏腰包1,200萬美元（約9,418萬港元），讓縣內選舉辦公室明年搬至更安全的地點。
麥克唐納坦言，缺乏選舉安全保障讓他失望，「這裏多數人只是普通員工，他們必須在工作中感到安全。」
共和黨延續特朗普策略 選前訴訟破紀錄逾百宗
美國中期選舉還未開打，「訴訟戰」卻已經展開。據美聯社報道，全美各地法院已收到逾100宗選舉事務相關訴訟，其中絕大多數都是共和黨陣營提出。分析指出，以往選舉訴訟多發生在選舉結束後，今次破紀錄的選前訴訟，相信是共和黨陣營延續前總統特朗普試圖推翻前年大選結果的策略。
報道指出，共和黨全國委員會已斥資數百萬美元，成立「公平選舉」團隊，在關鍵州份聘請37名律師，還在20個州份提出73宗訴訟。這些訴訟主要針對提前投票、郵遞投票、選民投票權、投票機爭議、投票登記制度、缺席投票點算錯誤，以及票站觀察員權限等問題。共和黨為訴訟戰準備充分，計劃在多地要求重新計票，或質疑當地選舉結果。
揚言不會接受敗選結果
民主黨法律顧問伊利亞斯及其團隊也在全美19個州份提出約40宗訴訟。報道提到，民主黨訴訟戰主要致力簡化投票規則，以及針對共和黨陣營的訴訟。伊利亞斯表示，部分共和黨人已經揚言不會接受敗選結果，他的團隊已準備好迎接選舉結束後的連串官司。
非牟利組織「選舉官方法律辯護網絡」主席、前總統布什的競選顧問金斯伯格表示，民主、共和兩黨都面臨多宗指控，雙方會透過大量信息強調自身立場，「『選舉舞弊論』已經成為共和黨候選人贏得黨內初選的秘密武器，但這會損害民眾對選舉的信心，共和黨人會為此付出代價。」
民主黨人望奧巴馬帶來奇跡
美國總統拜登民望低迷，民主黨眼見中期選舉臨近，轉而求助前總統奧巴馬，希望他挺身而出挽救選情。路透社形容民主黨此舉如同尋求「選舉奇跡」，試圖為不斷下滑的民望「止血」。
奧巴馬昨日前往佐治亞州，其後還會前往同為關鍵州份的威斯康星、內華達和賓夕法尼亞州，為民主黨候選人拉票。其中在佐治亞州和內華達州，共和黨均有參議院候選人在民調領先，只需拿下其中一個席位，就能贏得參院控制權。選舉分析師魯巴什金表示，在競爭激烈的搖擺州份，對於當地民主黨選民而言，奧巴馬可能較拜登更適合擔任「黨派大使」，「奧巴馬更受選民歡迎，且與選民關心的當前問題聯繫較少。」
路透社指出，由於民眾普遍擔憂通脹高企、經濟疲軟，拜登大打「經濟牌」暫時不見奏效。在選前公開競選活動中，拜登幾乎處於「隱形」狀態，而前總統特朗普和奧巴馬在執政的同期，都已經舉行了十多次大型集會。
（來源：香港文匯報A16：國際 2022/10/29）
