美國預防服務工作小組（USPSTF ,US Preventive Services Task Force）於今月12日警告，60歲或以上人士定期服用低劑量阿士匹靈（Aspirin）有致命內出血風險，呼籲年長人士不應以阿士匹靈預防心臟病和中風。報道一出，不少正服用阿士匹靈的病人詢問我應否停藥，擔心有健康風險。
阿士匹靈在1899年面世，至今已超過100年，最初為消炎退燒藥，及後研究發現低劑量服用可減少心肌梗塞發作及中風的死亡風險， 現為最廣泛的藥物之一。部分證據表明阿士匹靈可以預防直腸癌，但其原理尚不明確。在美國，有45%的75歲或以上健康成人每天服用低份量阿士匹靈，以減低心臟病中風風險，甚至稱可預防癌症，他們相信‘An Aspirin a Day, Keeps the Doctor Away’（每日一顆阿士匹靈，醫生遠離我）。
大家需要明白藥物應用有兩個範疇： 一級預防及二級預防。
一級預防（Primary prevention）是疾病預防， 意指預防從來沒有心臟病及中風人士患上心臟病或中風。
二級預防（secondary prevention）是治療疾病，即中風或心臟病患者，預防心臟病或中風再發作或惡化。「心臟病」不單限於心肌梗塞，亦包括不穩定心絞痛及曾接受冠狀動脈手術（搭橋或通波仔）人士。
現有證據足以支持應用阿士匹靈作為心臟病或中風的二級預防，但在一級預防方面仍未有確實答案。
根據最新一份英美兩國研究人員在2018年歐洲心臟年會發表兩項研究中，發現對於未曾出現中風或心臟病等病徵人士，服用阿士匹靈不能預防首次病發，亦無助預防癌症，甚至有可能導致嚴重出血。
ARRIVE 研究於權威國際醫學期刊「剌針」（Lancet）發表，研究人員將約12,000名中度心臟病非糖尿病人士分成兩組，一半人士每天處方100毫克阿士匹靈，另一半則處方安慰劑 （placebo）。結果發現阿士匹靈不能減低心臟病風險，百分之一服食阿士匹靈的人更容易出現胃或腸出血等副作用。
另一項研究ASCEND於「新英格蘭醫學期刊」（New England Journal of Medicine）發表，研究人員將約15,000名糖尿病人士分成兩組，一半處方每天100毫克阿士匹靈，另一半處方安慰劑 （placebo），結果好壞參半，阿士匹靈雖然可以減輕心臟問題，但卻有嚴重出血風險。
總結現有的醫學證據，心臟病及中風病患者有需要處方阿士匹靈，以減低心臟病及中風風險。但是對於未有患上心臟病或中風人士，並不建議服用阿士匹靈。
美國預防服務工作小組已於今年10月更新阿士匹靈一級預防指引，並不建議60歲或以上人士服用，祇建議40-59歲高心血管疾病風險（十年超過百分之十）及低出血風險人士，跟醫生商討後，考慮服用阿士匹靈。
筆者建議正服用阿士匹靈人士請勿自行停藥，要先諮詢你的醫生。
相關鏈接：
