每年的8月1日至7日是國際哺育周，今年的主題「優先考慮母乳哺育，建立可持續的支持系統」，提醒社會各界，支持母親的哺育旅程，需要持久投入、深切理解，並致力構建長效的支持網絡。
母乳庫與十年同行
為了讓母親在哺乳旅程中得到全面支持，聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）一直致力與社會各界攜手，以不同形式，推動公眾對母乳餵哺的支持。其中由UNICEF HK攜手醫務衞生局及衞生署推動的「Say Yes To Breastfeeding」運動，舉辦至今踏入十周年，成功建立公眾和社會各界對母乳餵哺的正確態度，並推動不少改變: 從法定產假延長至14周，到《性別歧視條例》修訂保障哺乳權；從香港首家愛嬰醫院誕生、到職場友善哺乳措施逐步落實、至如今有逾3,000個工作間及場所加入「母乳餵哺友善」行列。每一步，都是對哺乳母親堅定不移的支持。
香港母乳庫的成立，更是推動母乳餵哺的重要里程碑，讓有需要的嬰兒都能得到母乳的滋養。由年初投入使用至今短短半年間，已有超過230位母親登記成為母乳庫捐贈者，累積收集超過900公升母乳，惠及超過120名有特殊臨床需要的早產或重病嬰兒，距離年目標1000公升僅一步之遙。眾多母親的暖心捐贈，讓潺潺愛意透過母乳，成為守護這些小生命最溫暖的力量。
構建可持續的系統，守護未來
然而，構建「可持續的支持系統」仍面臨挑戰。愛嬰醫院香港協會發布最新的母乳餵養調查數據顯示，初生嬰兒母乳餵哺率 （以出院計），從2023年的83.58%降至2024年的80.94%；同時。2024年的初生嬰兒（以出院計）之全母乳餵養率，與2023年相比，亦減少約3個百分點。這些數據表明，支持網絡仍需不斷擴展與深化。我們需要透過切實措施及行動，扭轉母乳哺育率下跌趨勢，方能真正托起母親們的哺育信心。
除了要繼續加強對授乳母親的支持及相關宣傳外，UNICEF HK亦正積極透過「Say Yes To Breastfeeding」旗下的「母乳餵哺友善工作間」及「母乳餵哺友善場所」社區運動，推動母乳捐贈的普及。今年UNICEF HK特意於相關續期程序中，新加入推廣母乳捐贈的元素，而令人鼓舞的是，目前已有超過九成參與企業明確承諾將支持母乳捐贈行動。這意味着更多力量將投入提升公眾對母乳庫的認知，協助招募捐贈者，為早產及重病嬰兒提供這份天然的保護。充足的捐贈母乳能顯著降低這些脆弱初生兒罹患嚴重疾病的風險，確保他們獲得最適宜的營養。
母乳庫的穩健運作，植根於整個醫療體系對母乳餵哺理念的深度認同與專業支持。 UNICEF HK自1992年起積極與衞生署合作推廣「愛嬰醫院行動」，致力確保醫療機構為母嬰提供科學哺乳支援，並見證本地醫療系統的持續進步。目前，醫管局轄下所有八間設產科公立醫院均已成功獲得「愛嬰醫院」認證；衞生署共有15間「愛嬰母嬰健康院」，其餘的14間亦也已在認證程序當中。同時，私營醫院領域亦取得進展——已有兩間提供分娩服務的私家醫院啟動認證程序，其中一間已成功獲得認證。這些進展，標誌着香港醫療系統在構建愛嬰環境上取得重要里程碑。
從母乳捐贈到兒童友好城市
母乳捐贈這份涓滴之愛，正滋養着無數需要幫助的小生命。而建設真正的「兒童友好城市」，核心便蘊藏於這樣的關懷與選擇之中——在制度中留出彈性，在空間裏預留尊重，在文化裏培育理解。
我們誠摯呼籲香港各界與我們同行，為有意餵哺母乳及捐贈母乳的母親們提供實質便利：例如允許彈性工作時間以配合泵奶、捐贈與健康檢查；在工作場所設置專用冰箱妥善儲存母乳；提供清晰的母乳庫捐贈流程與相關資訊等。通過多方位的切實舉措，減輕授乳及捐贈母親的負擔，讓這份生命的紐帶得以延續。
當社會的每一份子都願意獻出善意，以兒童的需要為先，以小朋友的角度為出發點，優化硬件與人文環境，將滋養香港邁向兒童友好的明天，讓每個孩子都能在這裏快樂成長。
