文／吳傑莊
普羅市民對個人化點對點交通服務一直有需求，隨着網絡科技進步，網約車近年在世界各地大行其道，在香港也日趨流行，對傳統的士服務帶來競爭，市民也關注網約車在港合法化的問題。
政府承諾今年內就立法規管網約車平台訂立框架，啟動網約平台規管研究；同時，也在在去年7月批出5個的士車隊牌照，準備透過的士車隊制度助業界升級轉型。
筆者認為，這是回應市民出行模式轉變的關鍵一步，有序規管網約車平台的同時，也推動的士業優化服務，為的士及網約車「共存共生」創造了良好契機。
政府推出的士車隊，是為了推動的士業改善服務，朝向系統化管理及科技化營運作出的新措施，獲選的車隊營辦商須於今年7月底前完成籌備，目前仍密鑼緊鼓投入服務，因為規模不一，籌備上面對不同問題，目前5支車隊仍在努力衝刺中。與此同時，政府今年內會就規管網約車制定立法框架，網約車平台Uber亦公開提出規管建議；網約車服務是大勢所趨，近日有的士車主建議政府回購全數的士牌，並提出以拍賣牌價再按歷年通脹作回購價計算，估計回購1.8萬個的士牌需要720億元。
筆者認為，問題的核心，在於多年來的士牌照被炒高，甚於其他地區；香港的士牌既是營業牌照亦是資產，其他地區則普遍有年期，這導致的士牌曾於政府不再批出時急升，甚至出現炒牌現象，牌價高昂變相沖淡了服務市民的功能和使命。
在內地，深圳的士牌價一度超過100萬元人民幣（約109萬港元），隨着2016年網約車合法化，2021年的士牌照改為無償發放，牌價兩度急跌。曾有內媒消息報道，牌主一般只能收回兩成以下成本，少數獲國企回購者，亦僅取回3成多。
事實上，資產投資從來涉及風險，沒有保證穩賺不賠，政府沒責任令牌主至少可「平手」離場。任何人威嚇或挾逼政府也不會獲社會認同，主張以400萬元回購牌照只會令公眾感到獅子開大口，又或是開天殺價，落地還錢的手段。
說到底，公共交通服務最重要的始終是令市民滿意。在現今數碼科技發展一日千里的洪流中，的士和網約車合作發展已經成為了世界趨勢；的士和網約平台可以相輔相成，提升的士業服務質素與規管網約車平台應該雙軌並行。
香港作為國際大都會，也立意建設成智慧城市，網約車有存在的必要，也與的士有共生共存的空間。而的士和網約車各有優劣長短，倘能互相合作，或許能發揮相得益彰的效果，讓廣大的市民受益。而且，目前很多的士服務商都有提供預約服務，同時亦有的士司機在網約平台登記，提供網約的士服務。在規管網約服務時，應該一併考慮的士業如何利用網絡技術提升服務質素。
筆者促請政府應盡快釐清最核心牌照過渡問題，下一步要全速令傳統的士和新興網約車達致合理競爭；並期望政府當局加強與各車隊密切溝通，監督進度，及在適當時候提供協助，同時，服務質素的指標應以乘客體驗為依歸，當局必須注意市民使用車隊的反應和意見，在車隊正式「落地」前進一步優化服務質素。例如︰有市民表示在繁忙時段叫不到正在試運的車隊的士，筆者認為當局應盡快投放更多資源協助車隊提升市民體驗，包括適度調整網約平台的服務管理。
當然，政府當局也要考量的士業界的訴求和意見，要做到平衡市民權益及交通業發展，包括顧及的士業界的利益。過去的士司機的服務質素不時受到詬病，許多的士車租昂貴，即使上調車費，車租成本也會隨之提高，變相令到的士租車司機收入遠低於運輸業的平均水平，間接催生一些害群之馬會做出「揀客」、「兜路」、濫收車費等不法行為，影響業界質素，這些問題應該趁這次機會一併改善。
總括而言，政府必須回應市民便利出行的訴求，合理規管網約車，並且將對的士業界的傷害減至最低，長遠則要加強公共交通運輸的創新科技應用，鑑於香港致力建設成智慧城市，要確立國際創新科技中心的定位，融合的士和網約車服務將有利提升香港交通業的新質生產力。所以，在推行規管政策的同時，政府也應加強協助的士業界採用與網約車服務類近的科技，增強市場競爭力，筆者期望的士和網約車將來可以更好和更健康地發展。
