消委會昨日公布一項私營安老院服務及收費調查，結果發現不但基本月費差距十分懸殊（多逾12倍），而且雜費繁多，金額各自釐定，隨時可佔每月總支出一大截；照顧人手亦普遍不足，比例非常參差（由1:3至1:35)。安老院服務一向備受詬病，當前政府除了有必要採用消委會建議，設法加強監管外，更加要完善整體安老政策，以便更有效地應對加速掩至的「高齡海嘯」問題。
消委會今次調查，最初選取297間沒有參加「改善買位計劃」的私營安老院，但回覆率只有約16%，顯示業界服務透明度不足問題嚴重。而肯回覆的院舍，收費和服務水平參差，各類雜費層出不窮，此等發現於上一次在2015年進行的同類調查已經存在，顯示事隔多年，當局監察和業界自我提升力度不足，必須正視。
消委會昨日除建議加強監管外，亦呼籲消費者選擇安老院舍要嚴格把關。然而，本港安老院舍服務長期供不應求，大多數私人院舍對消委會這個法定機構的查詢都愛理不理，更不用說對一般消費者。更何況，床上用品費、行政費、逐件電器計費、茶點和消夜等名目繁多的雜費，一般家庭在長者未入住前，未必有精力和能力找出真正收費水平進行客觀判斷。待到發現「中伏」已經太遲，年邁長者不堪來回折騰。
至於今次調查發現的人手問題，亦是安老院業內持續面對的老問題，其根本癥結在於無法吸引年輕人入行。不少意見認為，這很大程度是由於這個很有前景及盈利的行業，只肯開出低薪酬且資歷架構有問題。政府雖有意以輸入外勞解決，但在全球護理人手不足的大背景下，高質護理難尋，而一般護理勞力的輸入，亦會衍生培訓斷代等負面影響。
因此，除了加強行業監管，提升業界服務透明度外，政府很有必要檢討整體安老政策。一方面要結合人口變化、自身資源和周邊情況，重新檢視公私營安老院舍比例、居家安老比例和配套，以及內地安老和配套的可行性，另一方面要重設本港業界人力培訓規劃，提升待遇和職業形象以減少入行即跳入醫療系統的資歷架構問題，同時對所有安老院服務進行規範管理，以便更好地應對未來人口結構變化。
（來源：香港仔P03 2024/04/16）
