文／吳傑莊
國家「十四五」規劃綱要明確支持香港發展成為國際創新科技中心，特區政府要全力發展和推動創科產業，保持香港的競爭力，除了要用好「一國兩制」優勢，鞏固好金融和貿易等支柱產業之餘，也為香港經濟發展創造新增長點，人才是發展創科的關鍵。然而，面對人口老化、生育率低、以至近年出現的人才流失問題，香港的發展遇上了新的瓶勁，甚至有倒退的危機。
還記得七年前，筆者以「八達通式」危機，隱喻香港社會的發展問題，撰寫過兩篇文章，提醒香港要把握機會。八達通的情況恰如是香港的縮影，香港往昔的光輝歲月和國際城市地位，在全球化的大趨勢如果未能進一步強化和提升固有優勢，不進則退，光環便會日漸消失。
回想1997年亞洲金融風暴爆發後，香港也不能獨善其身，當年特區政府為尋找經濟增長新動力，致力推動創科產業，藉以帶動經濟邁向更多元化發展，多年來各任特首也一直有決心推動，2015年更成立創新及科技局，負責制訂全面的創新及科技政策，結合「官產學研」，加速香港的創新、科技及相關產業的發展。
這幾年間，香港已出現了18間獨角獸公司，創科得到一定的發展。然而，創科產業對香港經濟的貢獻仍然有限，在2019年的增值額只有234億港元，僅佔本地生產總值的0.9%，僅僅高於2015年的0.7%，若論增幅雖然不少，但佔本地生產總值的比率仍低。香港的經濟仍舊要繼續依賴地產、金融業去「食糊」，這不單對香港的長遠經濟發展和競爭力不利，也會扼殺年輕一代的選擇，令他們失去發展空間。
事實上，科技人才是推動創科發展的關鍵要素，但香港一直沒有適切策略應對人才荒問題，令到香港近年的發展遇上了新的問題，情況嚴重甚至可能連多年來引以自傲的國際金融中心地位也保不住。
根據政府統計處的數據，在2015至2020年間，創科業界僱員人數增加20% 至 45,310 人，佔全港總就業人口的比例只是由 1% 微升至 1.2%。儘管香港對創科人才需求殷切，但在提升人才供應方面一直落後於亞太區主要先進地區。根據世界銀行的數據，香港在2018年每一百萬名市民中，只有4,026名研發人員，明顯較新加坡、南韓和日本等亞洲鄰近經濟體遜色。
再加上人口急速老化、生育率持續下降、近年移居潮導致人才流失、以及全球爭奪人才，種種問題令到香港人才荒進一步惡化。香港的生育水平，在過去三十多年大致而言呈現下跌的趨勢。總和生育率下降至2019年的1. 05，至2020年更首度出現死亡人口多於出生人口的「死亡交叉」，生育率跌至歷史新低0.87，每名女性生育少於一個子女，出生人口跌破5萬。生育率不斷下降，不單令人口老化趨勢惡化，亦令本地勞動市場更為依賴外地來港的適齡工作人士。
近日政府統計處發表最新的香港人口臨時數字，2022 年年中為7,291,600 人，與2021年年中人口7,413,100 人比較，減少121,500 人，跌幅為1.6%。這已是香港人口連續第三年下跌，數字已跌至2016 年以來最低，響起了警號。
更值得注意的是，根據統計處的人口普查數據，香港15至24歲青年人口在過去幾年不斷下跌，由2011年的860,002人 (佔總人口 12.6%）跌至2016年的776,709人（佔總人口11.1%），到2021年仍持續下跌至585,165人 (佔總人口8.2%），十年內跌幅逾27萬人。而25至34歲人口在這十年間亦減少了超過5萬，佔比由2011年的13.9%下跌至2021年的約13%。 綜合15至34歲的青年群組，十年間人口下跌約33萬，這些都是勞動人口和推動產業和經濟發展的主要動力。
冰封三呎，非一日之寒；香港的人力問題並非近這兩、三年受疫情和社會氣氛影響才出現，人力短缺和人才流失早已響起警號，根據《2021年IMD世界人才競爭力報告》，香港在「吸引與留住人才」一項的排名由第18位跌至第26位。
筆者從事創科業界多年，留意到過去一年時間，業界人才短缺現象十分明顯，一部份可能因為過去三年間疫情影響，一部份也可能是因為社會氣氛而對香港前景感到迷惘，引發移居潮，這無論如何也會影響香港推動創科產業，以至長遠的多元經濟發展。
多年來，香港自恃國際金融中心地位、擁有簡單低稅制度、背靠內地龐大市場、與世界聯通的國際化環境等等優勢，在吸引人才以提升競爭力上未夠積極，以至社會和經濟發展愈見捉襟見肘。筆者認為特區政府必須盡速檢討及重新制定全面的人口政策，為香港的長遠經濟及社會發展定下明確目標和注入新動力。
持續多年的新冠疫情對世界經濟帶來衝擊，全球各地已進入疫後爭奪人才戰。近日，新加坡就推出新的工作簽證「海外網絡和專業簽證」，明年一月起接受固定月薪至少三萬新加坡元（約近17萬港元）或以上人士申請，可申請五年工作簽證，另外薪金未達標的文化、體育、科技、學術人才，如有傑出成就，同樣可以申請新工作簽證。新加坡本來就有針對吸納境外人才的各種工作簽證入境計劃，現在更加着力，香港對吸引人才及挽留人才的工作實在不容怠慢。
筆者希望香港能夠解決人才荒的問題，打破發展困局，更希望將來不需要再一次引用「八達通式危機」這個比喻來談論香港的創科發展。新任特首李家超揚言要向外「搶人才」，我期望他在十月公布的首份《施政報告》在人才政策上有完整思路及行動計畫，而市民和業界也要一齊努力，配合政府政策，將香港發展得更好。
（作者為全國政協委員、立法會議員）
