美化工廠爆炸起火　恐釀「生態噩夢」

大公報綜合美聯社、美國廣播公司報道：當地時間14日清晨，切姆圖爾（Chemtool）化工公司位於美國伊利諾伊州北部的一間工廠爆炸起火，濃煙衝上高空，數十公里外都清晰可見。來自附近多個消防機構的約150名消防員趕往現場救災，一名消防員受輕傷，事故原因仍在調查中。當局擔憂有害化學品引發「生態噩夢」，已強制疏散方圓3.2公里範圍內居民。

切姆圖爾是全球最大潤滑脂產品製造商之一，事發工廠位於伊利諾伊州北部的羅克頓。14日清晨7點左右，附近居民報告聽到爆炸聲，隨後工廠起火，煙塵直衝雲霄。羅克頓消防局長威爾遜告訴記者，他們從工廠內救出約70名工人，一名消防員受輕傷。切姆圖爾母公司路博潤發表聲明稱，事發時工廠內有約50名工人，已全數安全撤離。　　

當地政府擔憂，化工廠內的硫酸、氮和鉛等化學品會隨着煙塵擴散開來，對公眾安全和自然環境構成威脅。美國環境保護署已派人趕到事故現場，監測當地空氣質量。

14日上午8點46分，羅克頓警局對工廠附近居民和企業發布強制疏散令。稍晚，伊利諾伊州州長普里茨克將疏散半徑從1英里擴大到2英里（約3.2公里），專家呼籲方圓3英里範圍內居民戴上口罩保護自己。當局估計，約1000人受疏散令影響。

威爾遜表示，工廠幾乎完全被大火吞沒，但用水滅火恐導致有害化學品流入不到300米外的羅克河，因此停止噴水滅火，轉而等待可燃物燒盡。他警告，此過程恐持續數日。爆炸將燒焦的殘骸拋灑到數公里外，專家警告附近居民不要徒手接觸。