揭開認知障礙症的神秘面紗

什麼是認知障礙症？

認知障礙症是一種慢性和漸進式的綜合症，患者的記憶、思考和理解能力等認知功能退化，影響日常生活。

認知障礙症十大警告訊號

種類和成因

• 最常見的類型為阿茲海默症（佔60%至70%），成因是由於腦部異常積聚了特定的蛋白，導致腦細胞逐漸退化和死亡。其次為與大腦血液供應減少有關的血管性認知障礙症。
• 醫學上仍未能根治認知障礙症，也不能逆轉病情。適當的治療可延緩認知功能衰退，但採取預防措施至為重要。

香港情況

在香港，認知障礙於長者群組中相當普遍。根據於2019至2023年間進行的《香港長者精神健康調查》，經調整年齡及性別因素後，60歲或以上的長者中，有9.7%患有認知障礙症。居於社區長者和居於安老院舍長者的經調整患病率，分別為7.4%和68.8%。

及早預防認知障礙症

研究指出，認知障礙症與不良生活習慣、常見的健康問題和慢性疾病以及其他特定風險因素有關。透過集中處理14項可改變的認知障礙症風險因素，估計近半數認知障礙症是可預防的。

預防認知障礙症—十大不可或缺的生活習慣

研究一致顯示，保持健康行為的人士患上認知障礙症的風險較低。與生活模式最不健康的人士相比，生活模式最健康的人士患上認知障礙症的風險低近四成。即使是遺傳風險較高的人士，奉行健康生活模式也能降低患上認知障礙症的風險。

有助增強認知儲備並降低晚年患上認知障礙症風險的行動：

• 管理體重和控制慢性病：保持體重、血壓、血糖和血脂在最佳水平。遵循醫護人員的治理方案，妥善管控高血壓、糖尿病、高血脂症和其他慢性病。
• 多做體能活動：體能活動可降低肥胖、患上高血壓和糖尿病的風險，還可增加大腦血液循環和促進腦部神經元的成長，從而減低患上認知障礙症的風險。成年人士每星期應進行最少 150 至 300 分鐘如快步行等中等強度的帶氧體能活動，或等量的體能活動。
• 健康飲食：依照「健康食物金字塔」 建議均衡飲食，包括每日進食足最少二份水果和最少三份蔬菜。多選吃全穀食品代替精製穀物，並減少攝取油、鹽和糖。
• 不要吸煙：吸煙會損害大腦以及影響視力和聽覺。吸煙人士應立即戒煙。
• 注重睡眠：充足的睡眠對腦部健康至關重要。一項研究顯示在50 歲、60 歲和 70 歲時，若持續每晚只睡 6 小時或以下，罹患認知障礙症的風險會增加 30%。維持固定的作息時間，並以每晚有 7 至8 小時優質睡眠為目標。

• 避免飲酒：長期和大量飲酒會，導致永久性大腦損傷。不飲酒人士不應開始飲酒，飲酒人士應檢視自己的飲酒習慣，認清酒害及了解戒酒的好處。
• 多動腦筋和保持活躍的社交生活：常動腦筋能預防認知力衰退，例如填字遊戲或拼圖、打麻將、捉棋、紙牌遊戲、演奏樂器、閱讀、練習書法或繪畫等。社交活動也對大腦有益，透過經常與親朋好友聯絡，參加義工活動或加入興趣小組，保持活躍的社交生活。
• 保護頭部：從事如建築等特定類型工作、參與如拳擊、欖球或騎自行車等休閒和體育活動時，應佩戴安全頭盔，以減少頭部創傷的風險。乘車時，要時刻扣上安全帶。長者應採取措施預防跌倒，保障安全。
• 保護視力：從事如焊接和處理化學物等類型工作、參與如劍擊等運動或其他可能對眼睛造成傷害的活動時，應配戴合適防護眼罩或面罩。在陽光普照的日子，外出時要戴上太陽眼鏡，以保護眼睛免受太陽紫外線的傷害。
• 保護聽力：基本原則是避免聲量過高、距離過近或時間過長的噪音。採用 60–60 規則，即將視聽設備的音量調校至不多於總輸出量的 60% 和每天合共收聽不多於 60 分鐘 。在嘈吵的環境工作時應配戴耳塞或及耳罩，以隔絕噪音。

想要遠離認知障礙症的困擾，大家必須從現在開始積極行動，掌握預防良方，主動管理風險。