以戰定席/外戰成績成「第三人」選拔關鍵
國乒男隊整體實力的提升不能僅僅仰仗核心球員王楚欽、林詩棟保持巔峰狀態，更需要球隊其他球員也能擔當重任。目前國乒男隊的「第三人」仍不明朗，老將梁靖崑受到傷病困擾和體能不足的影響，難以承受高強度訓練和比賽任務；周啟豪、向鵬等中生代球員雖具備一定的實力，但在技戰術臨場運用的火候上離頂尖選手還有明顯差距；小將溫瑞博、黃友政則在特長技術、發揮穩定性和大賽經驗上距離世界一流選手尚有距離。
隨着乒乓球大小、材質的改變，世界乒乓球技術打法潮流也發生了變化。在競爭激烈的男子賽場，球員之間的上旋球對抗比例明顯增加，這就意味着前三板佔據主動的一方更容易取得比賽主動權。日本球員松島輝空成績的飛速進步，很大程度上歸功於其前三板能力的進步。其略帶搏殺色彩的前三板技術對於習慣控制球打法的中國球員來說，需要一段適應時間，也需要在平時訓練中有意識地加強前三板上旋球的質量，爭取在比賽中搶佔制高點。
考驗球員心理抗壓能力
選拔國乒男隊「第三人」的主要依據是球員的外戰成績，特別是參考其在近期國際大賽的綜合成績。中國乒乓球隊以往會選擇在大賽前的封閉訓練期間，進行隊員之間的大循環比賽，並且通過大循環比賽的成績積分，確定參加世界大賽的人選。隨着WTT賽事的鋪開，國際賽事增多，這使得球員訓練時間大大縮減，進行大規模隊內大循環比賽並不現實，甚至容易造成主力球員精力與體力的雙重消耗，因此，隊內選拔比賽多在一部分非主力球員之間進行，球員的外戰成績則將成為選拔大賽人選的主要參考。從今年亞運會後的中國大滿貫、亞洲錦標賽國乒參賽名單可以看出，國乒男隊有意派出隊內中生代、新生代球員參賽，並將這些國際賽事的成績與混團世界盃等世界大賽的參賽名單掛鈎，以此考驗球員的心理抗壓能力，提升參加世界大賽的經驗。
