「火災極可能由一根香煙引發」
【大公報訊】記者張騰報道：大埔宏福苑火災獨立委員會報告第六章明確解構起火原因，指出有充分環境證據顯示，火災有可能是因一根點燃的香煙燒着平台上的紙質物料而引發。而導致重大傷亡，是一連串人為過失、錯誤或疏忽的疊加，令原本局限於平台的小火迅速失控，且有數個關鍵因素令居民疏散時間減少。
報告指出，實質證據顯示，有建築工人在火災發生前數月內，持續在地盤吸煙；而在宏昌閣104室及105室單位外平台挖掘到的殘餘雜物中，發現兩個煙蒂及一個燒焦煙蒂殘餘物。調查專組已排除多個可能導致起火的原因，包括熱工序產生的火花、自燃、電力故障及氣體洩漏等。
委員會據此認定，儘管沒有直接證據，但有充分環境證據顯示，火災是始於宏昌閣104室及105室單位外平台的單一火頭，多個類別的證據均指向一根點燃的香煙是這次火災的成因。
委員會明確將四項因素定性為導致火災及重大傷亡的人為過失、錯誤或疏忽，包括工人在地盤吸煙，以及任由垃圾在平台及竹棚工作台堆積等不當行為；使用不安全的建築物料，以非阻燃棚網及帆布、發泡膠板覆蓋外牆及窗戶，其中發泡膠板一旦被點燃，高溫令玻璃爆破，火勢同時燒入室內，形成內外夾擊；採用不安全的建築工序，在逃生樓梯間開設「生口」，破壞逃生途徑的防煙及防火屏障；以及不合資格人士不當操作消防裝置，導致火警發生時警報系統及消防栓未能正常運作，居民無法及時疏散。
報告引述專家團隊分析，火勢之所以在極短時間內吞噬多層樓宇，主要透過三條路徑：沿光井向上迅速垂直蔓延、由光井蔓延至個別單位內，以及外牆可燃物料觸發二次引燃。大火極速垂直蔓延，亦大幅增加居民被困的風險。
