美伊衝突拉鋸恐拖至明年
國防部延長軍隊部署 讓特朗普擁更多選項
美國對伊朗發起軍事行動已半年有餘，美國總統特朗普與防長赫格塞思（圓圖）曾信誓旦旦，承諾採取「迅速且果斷」的打擊，不會令美軍陷入中東長期的消耗泥淖。然而《華爾街日報》2日引述多名知情人士消息，赫格塞思正悄悄延長美軍在中東地區的部署期限，這場原先預期速戰速決的衝突，極可能一路延續至明年，部分美軍部隊料將駐防至明年初甚至更久。
伴隨衝突持續拖延，美軍的部署時程也隨之拉長。知情人士說，包括軍艦船員、防空部隊及傘兵在內的部隊，都接獲命令留在當地，駐紮時間超出原先預期。一名國防部官員拒絕就部隊部署情況置評，但表示國防部會為三軍統帥提供各種選項。
中東地區將維持5萬兵力
報道指出，為讓特朗普政府在衝突中擁有更多選項，美國國防部規劃了這項開放式軍事戰略。然而這種「無期限」的軍事布局，令當地部署的19艘軍艦、海量戰機、大規模防空部隊，及海軍部隊承受沉重壓力，前線部隊身心耗損，同時面臨或需時數年才能消化的軍備危機。
連日以來，特朗普對美方的下一步動向釋放矛盾信號。特朗普政府連續數周加碼經濟施壓，試圖迫使伊朗重返談判桌，然而伊朗方面沒有展現任何退讓意願。之後美伊兩國又重燃戰火，雙方都宣稱掌控霍爾木茲海峽的通行權。特朗普本人一方面聲稱無意與伊朗重啟談判，卻又暗示不會加碼對伊朗的打擊力度。
美國知情官員表示，特朗普私下正在與高級幕僚磋商，是否要在中期選舉前宣布對伊朗的衝突結束，知情官員強調特朗普傾向於這個想法。他們也稱，特朗普告訴幕僚，他認為美國持續施加經濟壓力，最終將迫使伊朗政權放棄核計劃及政權更迭。
幕僚們普遍告訴特朗普，如果伊朗衝突升級，超越近期的報復性駁火，可能會危及共和黨在11月的中期選舉選情。特朗普卻表示，他就是次衝突作出決策時，不會將中期選舉納入考量。特朗普等待觀察拖延戰術是否奏效時，美軍會持續在中東地區維持超過5萬名兵力部署。
報道指出，美軍現時駐紮中東的任務包括攔截伊朗導彈、為通過霍爾木茲海峽的商船提供掩護，以及封鎖伊朗港口與沿海地區。如果特朗普選擇升級衝突，美軍已做好發動更大規模攻勢的準備。特朗普上個月聽取了高級幕僚針對最新作戰方案的簡報，內容包括加強對伊朗空襲，甚至不排除派遣地面部隊，攻佔霍峽附近的伊朗島嶼或轟炸鎬山的設施，但相關任務需要投入大量軍事資源。
老特倡霍峽改名特朗普海峽
另外，特朗普2日表示美國對伊朗的新一輪軍事行動不會持續太久，試圖淡化衝突大規模升級的訊息。特朗普稱伊朗試圖製造一枚能投放水雷的火箭，但已被美軍摧毀。特朗普還說，伊朗試圖重建雷達和導彈系統，這些系統也是美軍打擊的目標。特朗普當日還提議將霍爾木茲海峽改名為「特朗普海峽」。他在自家社媒發文稱：「既然它（霍峽）現在處於美國的控制之下，我們是否應該把它改名為『特朗普海峽』？就像美國本身，它會變得比以往更火熱。」
