食 色/沙漠裏的寶石\判 答
當我們看到仙人掌，第一反應大概都是乾癟、兇險，生人勿近。
但如果你在烈日炎炎的夏末，路過一片仙人掌叢，視線被葉片頂端那一顆顆泛着紫紅、帶着刺，卻如寶石般的小球吸引住，大概就會明白，大自然擅長的，就是把慷慨藏在堅硬的鎧甲中。
就這一顆顆不起眼的果子，稱呼多到讓人發懵。光英文名就有倆：Prickly Pear和Cactus Pear，到了中文世界，最常見的譯名是「仙人掌果」。不用懷疑，它們千真萬確都是同一種東西。
它的老家在中南美洲，傳說中阿茲特克人的祖先就是看到一隻老鷹棲息在仙人掌上，才決定在那裏建城，這座城市後來成了墨西哥城，而這一幕，至今還留在墨西哥的國旗上。別看仙人掌其貌不揚，果子倒是意外地嬌嫩多汁。哥倫布誤打誤撞發現新大陸之後，仙人掌果也跟着漂洋過海去了歐洲，如今意大利的西西里島，滿街都是它的身影。往南、往東走，在地中海沿岸、中東、北非一路開枝散葉，成了以色列的國民水果、馬耳他的夏日標誌。
在吃仙人掌果之前，一定要小心它身上的刺。一旦徒手去捏，細如毫毛的刺就會扎進肉裏。正確的打開方式是用夾子固定，削去兩端，再縱向劃開，輕輕一剝，紅寶石般的果肉就露出真容。
第一眼看去，有些像紅心火龍果，但吃起來更有層次，你能感覺到仙人掌果來自烈日，卻身藏一股清新。比起火龍果寡淡的甜，仙人掌果尾韻夾雜着調和的酸，像西瓜和奇異果的「約會」。
冰凍過之後尤其暢爽，如同在乾涸的舌尖上，下了一場暴雨。不過，此處還有第二個考驗，那就是果肉裏密密麻麻的硬籽。別用牙去「硬剛」，老饕的建議是直接吞下，當然，如果有耐心，一個個吐出來也行。反正，為了吃到這口沙漠中熬出來的甜，也值了。
