樂 活/面對高溫的耐熱訓練\潘 少
一年比一年熱的夏天已在全球人類眼下。當「破紀錄高溫」逐漸成為新聞日常，上月的《經濟學人》拋出的一個問題特別值得思考：人類能不能把自己練得更耐熱？
答案是可以，而且人體的耐熱能力，遠比我們想像中更有可塑性。
運動生理學有個概念叫「熱適應」，說得簡單些，就是讓身體在安全範圍內適度接觸高溫。研究發現，經過幾天訓練後，人體血漿容量會增加，心臟不必再為散熱而拚命加速；流向皮膚的血液更多，汗腺也會更早開始工作，汗液中的電解質流失反而減少，於是同樣的高溫，人會感覺沒那麼難熬。
理想的熱適應方法是在實驗室利用「控制型體溫過高法」，把核心體溫維持在約三十八點五攝氏度九十分鐘，連續五至七天。不過，這需要熱室和醫療監測，顯然不是一般人的日常。
真正值得借鑑的是近年的研究成果。英國布萊頓大學指出，在炎熱環境中進行適量運動，本身就是熱適應訓練。二〇一六年的一項研究發現，每天慢跑四十分鐘，再泡四十分鐘熱水澡，連續六天，多項耐熱指標便明顯改善。更有意思的是，今年發表於《Healthcare》的研究顯示，即使不運動，只要健康長者每天泡四十攝氏度熱水一小時，持續四天，同樣能啟動熱適應。
這些研究共同說明了一件事：身體需要的不是受苦，而是適度升高核心體溫，讓散熱系統提前「演練」。但再好的熱適應也不是高溫免疫。補充足夠水分與電解質依然不可少。
全球暖化不會因個人意志而停止，但我們至少可以讓身體學會與炎熱和平共處。畢竟，未來真正需要適應的不是某一次熱浪，而是一個愈來愈熱的新常態。
