普通讀者/會說話的貓\米 哈
有些真話，不是不能說，而是不能在客廳裏說，尤其是在一個英國鄉間大宅的下午茶場合。在這客廳，人人端着茶杯，交換無害的寒暄，所有秘密本都藏在微笑背後。英國奇才作家沙奇的短篇小說《會說話的貓》，正是從這樣一個優雅又沉悶的場面開始，然後讓一隻貓開口，把整個社交圈嚇得魂飛魄散。
故事中，柯納利斯·亞平宣稱自己完成了一項驚人實驗：他教會了布蓮蕾夫人家的貓托巴莫利說人話。起初，客人們都半信半疑，甚至覺得這只是另一種無聊把戲。可是當托巴莫利真的走進客廳，冷冷地回答主人的提問，大家才發現，問題已經不在於貓會不會說話，而在於牠到底會說些什麼。
這一隻「會說話的貓」不是童話式奇觀。托巴莫利一開口，說出的全是人類背後的閒話、虛偽、算計、不堪：有人來作客，只是為了好食物；有人邀請客人，是想把破舊汽車賣給對方；有人表面端莊，私底下並不那麼清白。
於是，故事中的笑聲變得越來越冷。當一隻貓真正掌握了語言，人類的第一個反應不是驚喜，而是恐懼。會說話的貓叫人發現，語言不只是溝通工具，更是遮掩工具。大家最怕的，不是托巴莫利胡說八道，而是牠說得太準確。
沙奇以托巴莫利每一句幽默諷刺的對白推動情節。牠說一句，人物關係就裂開一點。牠再說一句，客廳裏的禮貌就崩塌一層。好的對白，不只是讓角色把事情講清楚，而是讓人物無法再躲回原來的位置，更讓故事背後的真實展現給讀者。
後來，眾人決定要殺掉托巴莫利，因為牠的存在太危險。對這些人來說，一隻會說真話的貓，比一隻不會捉老鼠的貓更麻煩。會說話的牠不再是寵物，而是一面會走路的鏡子。
故事結尾，托巴莫利死了，但亞平先生後來也在動物園被大象踏死了。沙奇用一種近乎輕描淡寫的殘酷，結束這一場有關語言的實驗。
