世盃熱話/60年宿怨成焦點 「探戈軍團」鬥「三獅兵」 史卡朗尼向對手派「高帽」減壓降溫
一場全球注目的世界盃4強戰，「三獅兵」英格蘭隊與「探戈軍團」阿根廷隊將在世界盃上演第六次交手。兩隊不僅在球場上結下了球壇史上最不可解的仇怨，國家層面上亦爆發過戰爭。正因彼此「仇口」極深，阿根廷主帥史卡朗尼賽前遂力圖淡化誓將對方往死裏打的鬥爭意味，稱這只不過是一場足球比賽，並向英格蘭送上「高帽」，聲言球隊將要面對一支極度頑強、擁有一位好教練的球隊。無論如何，這對戰組合必定牽動雙方國民強烈情緒，球場內外都會成為焦點。（ViuTV99，NOW616、618、688台16日凌晨3時直播）\大公報記者 譚德龍
英、阿在球場上的結怨可追溯至1966年世盃，當時雙方在8強對壘，阿根廷隊長拉汀因抗議判決被驅逐出場，當時尚無紅、黃牌制度下他一度拒絕離場並引發衝突。獲勝並成為最終冠軍的英格蘭，賽後直斥阿根廷球員為「動物」，阿根廷則將該場敗仗視為「世紀搶劫」。
狹路相逢締造熱話
兩隊隨後3次再於世盃狹路相逢都締造了熱話。1986年彼此於8強碰頭，適逢英國與阿根廷之間爆發「福克蘭戰爭」4年，令球賽更添緊張氣氛，該仗已故阿根廷「球王」馬拉當拿包辦贏2：1的兩個入球，當中他將明顯用手拍入的一球稱為「上帝之手」。今次阿根廷晉級後就成為最終冠軍，英格蘭球壇則將此視為阿根廷最卑劣的勝利。
之後兩隊分別在1998年和2002年交手，「萬人迷」碧咸成為這兩屆的主角。1998年16強，碧咸向施蒙尼踢腳報復「領紅」，成為英格蘭輸波罪人，還一度慘成英國民眾的頭號公敵，但4年後分組賽他就「合法復仇」，主射12碼助球隊一球贏阿根廷，更成為令對方提早出局的關鍵。
事隔40年，當時直接見證「上帝之手」的前英格蘭門將施路頓，多年來都對馬拉當拿沒有道歉而耿耿於懷，但如今亦已放下多年怨恨，表示已將「上帝之手」放到床下，似在遙距呼應史卡朗尼。當然，球迷最期待還是雙方可合演一場公平、公正的精彩比賽。
阿根廷隊長美斯在社交平台發文表示︰「這將是一場特別的比賽，因為這將是我第一次對陣英格蘭。我幾乎跟所有球隊都交過手，唯獨沒有碰過他們。這很特別，因為他們是一支偉大的球隊，是足球強國，面對這樣的對手總是令人興奮，尤其是在世界盃準決賽中。」
