北都之路•鐵路篇/北環綫分段通車 支援新發展區建設 北都鐵路採用「國標」縮工期降成本
特區政府正全力推展北部都會區多項鐵路項目建設，以「基建先行」帶動北都發展，並通過跨境鐵路項目加強大灣區基礎設施互聯互通。其中北環綫及港深西部鐵路將率先採用本港最新制定的《香港鐵路標準》，有助促進本地建造業引進內地的創新機械和建築技術，提升效率，縮短工期並降低成本。
多位工程界及政界人士認為，以「國家標準」賦能香港基建，不僅能達至「提速、提量、提效」，更將是港深兩地「強強聯手」、做好規則銜接的範例。\大公報記者 張騰
政府現正規劃及推進多個鐵路項目（詳見圖表），加強北都內部以及北都與內地及香港其他地區的聯繫。根據規劃，北都將打造一條東西走向的鐵路骨幹，具體項目包括洪水橋站、北環綫、北環綫東延線及新界東北綫。相關項目通車後，連同現有的東鐵綫及屯馬綫，將在新界北形成一個環狀鐵路網絡。市民可以經屯馬綫、北環綫及北環綫東延線往返屯門至坪輋，途經現有及日後新發展區的重要節點，並能於錦田、古洞及粉嶺利用屯馬綫、東鐵綫及中鐵綫往返市區。
鐵路網將覆蓋六口岸
為充分發揮北都的邊境優勢，政府會推展北環綫支線及港深西部鐵路（洪水橋至前海），分別在新界中及新界西北提供直接的跨境鐵路，連接新皇崗口岸及深圳灣口岸，為往來大灣區的市民及旅客提供更多出行選擇。同時，市民及旅客亦可利用北環綫東延綫及新界東北綫，前往文錦渡口岸及香園圍口岸。在相關鐵路線通車後，北都有鐵路覆蓋的陸路口岸，將由現時羅湖及落馬洲兩個口岸，大幅增加至六個口岸，促進港深跨境融合。
北環綫是北都核心鐵路項目之一，北環綫主線貫通北都多個新發展區，並連接現有的屯馬綫及東鐵綫，是北都主要交通骨幹；北環綫支線聯通港深兩地，接入新皇崗口岸並提供「一地兩檢」，將助力香港更好融入國家發展。
為加快推展北環綫，政府採用「全盤規劃、分段推展」模式，將主線及支線合併為一個項目進行規劃，並分兩部分協議推展工程，預計於2034年或之前同步開通。
智慧交通聯盟理事長張欣宇指出，鐵路建設對整個北都發展都非常重要，北環綫更是新田科技城不可或缺的基礎設施。北都鐵路規劃有兩個跨境項目，他認為，北環綫支線雖涉及跨境段，但建造與營運均主要由港鐵公司負責，預計推進建造及營運安排相對容易；港深西部鐵路因為牽涉到不同的出資方、建設方、營運方等，預料會複雜得多，他建議借鑑過往其他大型跨境基建的經驗，例如港珠澳大橋在中央指導下的三地聯合工作委員會模式，協調對接工作。
香港工程師學會岩土分部前任主席卓子然認為，香港與內地日益緊密的工程協作，將為香港鐵路發展帶來顯著裨益，尤其在降低成本、引進新技術及壓縮工期方面，均可發揮關鍵作用。他引述業內人士估計，善用新標準及技術，有望令鐵路建造成本降低20%至30%。他又提到，近期包括粉嶺繞道在內的不少本地大型工程項目，已有內地承建商及設計院參與，過程中更成功應用多項創新技術，例如在東鐵綫上空以「橋樑轉體」技術興建高架行車天橋，有效降低工程風險。
利用專屬法例准「三班制」趕工
卓子然預期，北環綫採用的新技術，將包括廣泛應用MiC預製組件，採用國產隧道鑽挖機。前者透過在內地大型廠房生產預製組件，再運抵香港工地裝嵌，可大幅減少人手需求及相關高昂成本；後者可令香港擺脫對昂貴歐洲設備的依賴，進一步節省開支。
卓子然表示，新技術在本港應用初期，會經過審慎的測試與磨合階段，「第一次使用時會比較保守，投入較多資源測試以建立信心，當成功案例累積後，相關額外測試成本便會隨之下降。」他以粉嶺繞道採用的「橋樑轉體」技術為例，土木工程拓展署在第一次實踐後，已將其規範化並編制指引，往後採用時便無需重複前期測試，可望加快工程。
立法會議員姚銘期望北環綫採取「分段通車」模式，例如先啟用新田站，以盡早支援新田、牛潭尾等新發展區。他表示，北都專屬法例建議為北都主要運輸基建項目簡化申請建築噪音許可證的程序及要求，他建議政府考慮利用北都專屬法例，放寬荒山野嶺地區的夜間施工噪音限制，容許工程「三班制」趕工，進一步為北都發展提速。
