港直航阿拉木圖 明年首季開通
特首率團訪哈薩克斯坦簽43項合作備忘
行政長官李家超率領的香港及內地商貿代表團昨繼續哈薩克斯坦訪問行程，與總理別克捷諾夫會面及到訪不同企業，兩地共達成43項諒解備忘錄和協議。李家超宣布香港的航空公司明年首季將開通飛往哈薩克斯坦阿拉木圖的直航航班，形容這好消息是經過特區政府與航空公司努力，以及政府與政府之間談航權擴展的成果，深信會令兩地交往和其他經貿合作發展更有效。國泰航空隨後宣布，計劃明年首季開辦往來香港與阿拉木圖直航航班，並以空中巴士A330-300寬體客機營運每周3班航班。
李家超昨日中午於阿斯塔納出席特區政府和香港貿發局共同主辦的商務午宴，向當地政商界代表致辭，介紹香港的營商優勢和發展機遇。他在午宴上致辭時表示，很高興宣布此行達成多項成果，其中香港商貿代表團合共已達成43項諒解備忘錄和協議，涵蓋航空、金融與貿易、創新科技、數字經濟、綠色發展等領域，包括將於明年首季開通由香港飛往阿拉木圖的直航航班。
李家超其後見記者時表示，待開通直航航班後，便可從香港利用阿拉木圖進入其他中亞或東歐，以及高加索地區的航線，「我飛來時經過轉機，都差不多要12小時，大家都經歷過，所以直航必然會令到兩地交往和其他經貿合作發展更有效。」他表示，一向大力推行開拓航線，其中香港機場於去年已成功新增或復航差不多30個航點，今後會繼續相關工作。
運輸及物流局局長陳美寶其後在社交平台表示，政府團隊過去一段時間將目標鎖定在中亞、南美、中東及非洲等地區，去年9月率團到哈薩克斯坦進行關鍵談判，成功就兩地的雙邊航權達成協議。協議除增加營運彈性外，亦為航空公司注入更大的商業可行性。團隊亦與機管局緊密合作，聯繫各大持份者一同落實擴展香港航空版圖，令香港這個國際航空樞紐繼續發光發亮。
隨團的國泰顧客及商務總裁劉凱詩表示，中亞是「一帶一路」具重要策略意義的地區，有龐大商業機遇，國泰一直致力加強與該新興市場的聯繫。她表示，阿拉木圖將是國泰首個中亞航點，期待推動香港與中亞在人流、物流及資金流上開拓更多新機遇。她相信短期新航線對貨運也有一定需求，另除商務出行外，哈薩克斯坦的豐富旅遊資源亦可吸引不同旅客前往旅遊。
料帶動兩地經貿旅遊
航運交通界立法會議員林銘鋒表示，現時從香港前往哈薩克斯坦要經北京或廣州轉機，開通中亞首個直航航點意義重大，「哈薩克斯坦是『一帶一路』倡議的核心樞紐，也是接駁中亞、高加索地區和東歐的中轉站。此舉除了帶動香港與當地的經貿往來和旅遊之外，更為香港貨物空運帶來更大商機。」他估計從香港直飛阿拉木圖的時間，與從廣州前往約6小時35分差不多。
