中國「母親花」－萱草
詩葉
很快又到五月第二個星期日，一個讓子女表達感謝的日子：母親節。有人會陪母親上茶樓喝茶，有人會為媽媽精心挑選小禮物，或自製心意卡，不管用什麼方式慶祝，都是希望在這特別的日子，能讓母親感到開心幸福。
在這溫馨的日子，最常見是選擇為母親送上一束鮮花，康乃馨更是這節日的經典花卉，不同顏色的康乃馨各有不同的花語，藉此傳遞對母親的愛意與感謝。
康乃馨是西方在母親節的傳統代表花，但橙黃色優雅的萱草，卻十分低調。萱草又名「忘憂草」和「黃花菜」，有中國的「母親花」之稱。「慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸……」這是唐代詩人孟郊的代表作《遊子吟》，昔日母親知悉孩子要遠行，都會趕縫衣服。孩子在出門之前，會在家中庭園種植金針花，讓母親打理照顧。每當花兒盛開，一片黃黃橙橙的花海，可以令人暫時忘卻憂愁，藉此讓母親對兒子的掛念得以減輕，也是萱草的花語為「忘憂」的由來。
別名「金針花」的萱草，除了漂亮具觀賞價值，原來在中醫角度，金針花亦有安神解鬱、疏理肝氣、清熱明目和幫助入睡的功效。不過要注意的是，新鮮的金針花含有一種名為「秋水仙鹼」的物質，故用以煲湯食用前，務必要用清水浸泡，並以沸水燙熱煮熟。「秋水仙鹼」這物質本身並無毒，不過一旦經過腸胃道的吸收，在體內氧化後便會具有毒性。如不預先處理便食用，便容易出現腹痛、嘔吐和腹瀉等病徵。金針花也有不同種類，觀賞與食用的品種不可混為一談。
