財經觀察/谷歌引入付費訂閱 成效存疑\李耀華
谷歌在搜尋器上加入AI功能後，令其市場佔有率得以繼續維持壟斷地位，而且更直接令其市值在早前首次突破4萬億美元，是繼英偉達、微軟、蘋果後，第四家公司達到該水平。但問題是，谷歌目前的收入仍主要來自搜尋業務，隨着AI日益盛行，企業下廣告的模式將會改變，谷歌如要繼續維持龐大的收入來源，便不能繼續單靠客戶在搜尋器上刊登廣告，而應該盡快找尋其他收入來源。
為了抗擊來自ChatGPT等AI應用，谷歌在搜尋器網頁上加入了AI功能，然而，其母公司Alphabet卻因而須面對一個困境，就是如何在整合這種新型檢索方式的同時，不危及其接近2000億美元的搜尋廣告收入。
Melius Research分析師Ben Reitzes指出，搜尋業務仍佔Alphabet利潤的絕大部分。事實上，谷歌2024年以搜尋為基礎的廣告錄得高達1750億美元的收入，佔去整體3070億美元的逾半。
但問題是，AI已創造一個新的環境，谷歌要面對一個前景不明朗的競爭因素。正如Alphabet股東兼聯博投信美國增長基金負責人Jim Tierney指出，谷歌在新AI環境的市佔率仍是未知數。
其實，谷歌亦已意識到危機，於是在近年已略為改變經營方式，解決方案之一是脫離其免費、廣告贊助的模式，轉而引入付費訂閱機制。例如其最先進的AI產品包括「航海計劃」（Project Mariner）和AI影片工具Veo都已引入付費訂閱制，同時，Alphabet也計劃在AI模式中開放廣告功能，並銷售AR眼鏡甚至機器人等新產品。但問題來了，谷歌的用戶早已習慣免費模式，如要他們自掏腰包，便可能未必那麼容易成功轉型。
