【金石恒言】跑步好處不可不知
劉仲恒 香港全球專業青年倡議行動創始召集人、放射科專科醫生
今年的香港馬拉松比賽已經完成，不知不覺地，這項賽事已經成為城中一年一度的體育盛事，獲得世界田聯的認可，筆者身邊也有朋友積極參與。今年的比賽吸引了大約7.4萬名跑手參加，包括世界頂尖的運動員。以全馬的菁英組為例，便由一名埃塞俄比亞的跑手奪冠。除了全馬，賽事還有半馬拉松、10公里和輪椅賽組別，擴大了參與的層面。
香港馬拉松的成功，讓更多市民接觸到跑步這項運動。康文署的資料顯示，過去數年，參與跑步的人數增加了約30%。其實，跑步這種運動的好處還真的不少，除了可以增強體質，還能改善心理健康，使身心愉快。美國醫學會的一項研究便表明，進行有氧運動人士的焦慮和抑鬱症狀可以減輕25%。另外，不少其他運動需要相關設備，例如打球要買球和球拍。跑步就簡單了，買對跑鞋就能開始了，讓參與的門檻降到最低。
有運動醫學雜誌做過研究，顯示持續做有氧運動可以讓身體最大攝氧量提高15%到20%。跑步有助於增強骨骼肌，改善膝蓋健康，以及提高骨密度，從而降低患上骨質疏鬆症的風險。此外，跑步還能有效降低心血管疾病的發病率。美國心臟協會表示，每星期進行至少150分鐘包括跑步的中等強度有氧運動，可以把患心臟病的風險降低30%到40%之多。在精神層面，跑步還能通過釋放體內的壓力激素來緩解壓力和焦慮，改善精神狀態。跑步的另一個好處就是可以改善睡眠質素，使人更容易入睡。有研究顯示，經常進行有氧運動可以把睡眠質素平均提高65%。當然，持續跑步還能促進新陳代謝和燃燒卡路里，有助於減肥和保持健康的體形。
筆者發現，本港青少年花在手機上的時間相當多，他們應該多些走到戶外去，參加跑步或其他有氧運動，提升自己的身心健康水平。從小養成做運動的習慣，肯定會終身受益。
