專家之言/鼓勵長者走進社區發展興趣
長者精神健康問題的呈現往往更隱蔽、更複雜，容易被身體不適等表象掩蓋。如何準確識別長者的精神健康困境，並通過科學方法提供支援？有臨床心理學家表示，壓力管理、社交聯繫、優質睡眠、恆常運動及健康飲食五大健康生活元素對提升長者精神健康至關重要，建議大家鼓勵長者與社區接觸，幫助他們發展興趣。
賽馬會樂齡同行計劃經理（臨床）及臨床心理學家沈君瑜表示，上一代長者大多終生為生計奔波，缺乏個人興趣與社交網絡，退休後頓失生活寄託；子女移民導致的獨居狀態、照顧伴侶的長期壓力，以及身體病痛的折磨，都成為壓垮長者精神的重擔。更值得關注的是，長者表達情緒困擾的方式更隱晦，往往以身體疼痛、乏力、失眠等軀體症狀呈現，容易被家人忽視。「他們不會講『我很不開心』，只會日日喊痛、不想動，子女可能以為是年紀大的正常反應。」
倡五大健康生活元素
每年10月至1月勞工及福利局聯同多個部門和機構舉辦一系列精神健康活動，「2025精神健康月」以「活·好D（Healthy Life·Healthy Mind）」為主題，強調壓力管理、社交聯繫、優質睡眠、恆常運動及健康飲食五大健康生活元素，這對於提升長者精神健康同樣至關重要。沈君瑜表示，社交聯繫讓長者與人交流、接觸，改善情緒，高質量睡眠才有動力做其他事情，規律的運動和活動能給長者帶來精神寄託等。「哪怕每日出門曬15分鐘太陽、與街坊問聲好，都能有效緩解孤獨感。」她說，子女不能認為老人家退休就應在家享清福，事實上老人家並不喜歡這樣，當他們失去了以前的動力和魄力，會覺得生活沒有意義。因此子女要留意與父母或老人家的溝通方式，鼓勵他們走進中心、多接觸社區，尋找新的寄託和學習機會。
隨着人口老齡化，獨居或「以老護老」的長者數量必然會增加。沈君瑜表示，「以老護老」的長者最需要私人時間，他們不願意把照顧對象送進院舍或委託給別人，因為他們很珍惜彼此，但又不知道如何給自己放鬆。如果中心能安排一些活動，或者協助照顧他們的另一半幾個小時，讓他們有時間參加活動、學習新東西，甚至只是單純休息一下，對他們的情緒來說就是很大的支援。\大公報記者 易曉彤
