NASA靜音超音速噴射機試飛成功
美國太空總署（NASA）的靜音超音速噴射機X-59周二（10月28日）首度試飛，在南加州沙漠上空翱翔。這架實驗性飛機旨在以極低噪音突破音障，為更快速的商業航空旅行鋪路。
這架由航太承包商洛歇馬丁為NASA打造的流線型飛機，長約30米，翼展約9米，設計巡航速度為音速1.4倍，其獨特的外形與降噪設計，可大幅減弱傳至地面的音爆聲響。飛機在日出後約1小時，從洛歇馬丁位於洛杉磯以北帕姆代爾的工廠起飛。目擊者稱飛機在跑道東側的草地上空急速爬升後，轉向北方朝愛德華空軍基地飛去，約1小時後安全降落在NASA的岩士唐飛行研究中心附近。飛行完全按計劃進行，驗證了飛機的初始飛行品質和大氣數據性能。
該飛機降低噪音的秘訣在於獨特的形狀結構，可大幅減弱飛機突破音障時通常會產生的爆炸性音爆，將音量降低至如同關上車門般沉悶的「砰」聲。根據洛歇馬丁的說法，完善這類低分貝飛行技術，旨在克服超音速商業飛行的其中一個主要障礙。長期以來，由於噪音問題，超音速飛機在陸上人口稠密地區的飛行受到限制。
被譽為「航空里程碑」
據太空總署數據，自2018年以來已向洛歇馬丁支付超過5.18億美元（約40.2億港元），用於開發和展示X-59。洛歇馬丁說，這首次飛行如預期般以次音速進行，達到時速370公里。飛行期間的最高高度為3,660米。發言人魯塞形容X-59成功完成首飛是「一項重大的航空里程碑」。美國交通部長兼NASA代理局長達菲稱，「這項研發鞏固了美國在航空領域的領導地位，並具有改變公眾飛行方式的潛力。」
