他山之石/美國37%成年人已預設醫療指示
外界關注「拒絕維持生命治療」與「安樂死主動結束生命」的差異。醫務衞生局局長盧寵茂強調，預設醫療指示與安樂死是截然不同的兩個概念。
與「安樂死」概念截然不同
盧寵茂於上周三在立法會會議發言時表示，預設醫療指示的目的在於病人在生命晚期不能自決時，在符合指明先決條件的情況下，如罹患末期疾病或陷入持續性植物人狀態等，停止或不給予病人指明拒絕的維持生命治療。醫護人員在特定情況下，停止或不給予病人無效治療，目的在於照顧病人的最佳利益，避免病人延長痛苦，讓病人自然離世，屬合乎倫理和法律的做法。
立法會議員陳凱欣昨日向《大公報》表示，預設醫療指示與安樂死存在差異。荷蘭、瑞典等地「安樂死」屬合法化，主要是為患者注射藥物；在新加坡、美國等地同樣有法律支撐預設醫療指示，患者享有更大的自主權。
根據2019年立法會資料顯示，美國的加利福尼亞州在1976年制定《自然死亡法令》，是美國首個州份立法確認病人行使作出預設醫療指示的權利，其他州份在1990年代初亦大多已通過類似法例。根據調查結果，美國多達37%的成年人已在2017年作出預設醫療指示，為1990年的12%比率的三倍，比率亦為全球最高。針對65歲及以上的長者人口，預設醫療指示的滲透率更高，超逾50%。\大公報記者 鍾佩欣
