過眼錄/曹家與皇室\ 劉 俊
了解《紅樓夢》作者曹雪芹家世的人都知道曹家祖上是「包衣」出身，隸屬上三旗之一的正白旗。據周汝昌《曹雪芹小傳》所言，曹雪芹的始祖名叫曹世選，約於萬曆四十七年（後金天命四年，一六一九）前後，被滿洲軍隊俘虜，成為滿族正白旗旗主多爾袞麾下的奴隸─「『包衣』是滿語音譯，就是『家裏的』『家下的』，『家奴』的意思」。因此「曹雪芹是個『旗下人』，也可以說作是『在旗的』；稍『文』一些，說作『八旗人』，或省稱『旗人』」。
漢人一旦入「旗」，自然生活習俗都要照「旗人」的規矩來，不能再沿襲過去漢人的傳統─這就使得「旗人」中的漢人與一般漢人（民人）有了「區隔」，如可以和滿人通婚，女性不裹小腳等。滿人入關前就入旗的「舊有功勳」者，如曹家的「世代內務府包衣旗人」身份（屬於「滿洲旗人」，和「漢軍旗人」還不是一回事），通常在漢人入旗者中資格更老，地位更高。
明白了這一點，就不難理解曹雪芹曾祖父曹璽的夫人孫氏能成為康熙的保姆／乳母；也就不難理解曹雪芹祖父曹寅的女兒能嫁給平郡王訥爾蘇成為郡王福晉；更不難理解康熙六次南巡，何以曹寅的織造府能「接駕」四次：「包衣」是信得過的家奴，而曹家在康熙朝更不是一般的「包衣」─康熙曾親口稱保姆／乳母孫氏為「吾家老人」，在孫氏夫人生前即封其為「一品夫人」，住在這樣的「包衣」家裏，康熙放心。
然而也就是這樣格外的「恩寵」，導致曹家在「迎駕」過程中落下了巨額虧空，而與皇族關係親密，自然也就捲入了皇室的「家務事」─皇子們的傳位之爭。由於曹家與傳位之爭中落敗的皇子們走得近，到了雍正承繼大統，曹家的日子就不好過了──當初「接駕四次」「把銀子花得淌海水似的」豪舉，如今卻成了新皇要追討虧空嚴加治罪的由頭。
曹家與皇室複雜的主奴糾葛引發的政治風波，說起來竟然成了《紅樓夢》得以產生的一個原因。
