「手工藝人的故事很吸引我」
王安憶寫《天香》、《考工記》時，關注大時代的變遷，更寫當中的手工藝人故事。手工藝人的跌宕，時代的更迭，都讓她產生了濃厚的書寫興趣，「我喜歡寫手藝人的故事，因為當中包含了太多內容，每一門手藝都能達到一種很高的境界，這點真的很吸引我。」
她的著作《天香》聚焦刺繡，故事開始於明嘉靖年間，終於清初，既有手工藝人的浮沉、家族的衰敗，亦有城市的發展。「寫作時，我十分遵照歷史記載，情節必須在歷史框架中推進，且我做了大量的功課，甚至是畫圖和列表，捋清空間和時間，設置人物關係圖，再以此推動情節發展。」王安憶表示。
雖說並非當時時代的親歷者，但她堅持書中人與事「人盡其能，物盡其用」，人物不可設置太多，如此就會太分散。既然有歷史原型，很難再超越，只得對現有素材盡可能啟用。
