人生在線/炒糖水\張君燕
清代美食家袁枚在《隨園食單》裏寫道：求色不可用糖炒，求香不可用香料，一涉粉飾，便傷至味。我自知廚藝不精，不好對此妄加評論。但在我的家鄉，經過炒製的糖不只是用來給食物上色，還能做成好喝的炒糖水。
孩子們對糖似乎有一種天然的迷戀，逢年過節時，我們最期待的往往不是各種美食，而是那一顆顆用彩色紙包裹的糖塊。最受我們歡迎的客人，一定是能從口袋裏掏出幾顆糖果的叔叔阿姨。不過，那時候物質匱乏，糖果比肉類更難得。肉類作為一種「剛需」，似乎有更多的理由理直氣壯地進入每個家庭中。相較而言，糖果就顯得無足輕重了，「錦上添花」尚可，但不具備「雪中送炭」的資格。
奶奶見我們饞得厲害，很快就找到了一種替代品——炒糖水。坐鍋開火，鍋熱後放白糖，開小火翻炒，一顆顆晶瑩的白糖在鍋裏融化，慢慢變黃，直至變成濃稠的黃色液體，加入一碗清水，煮沸後就可以喝。在寒風乍起的初秋，在冰天雪地的冬日，這麼一碗溫熱的炒糖水，甜了心，也暖了胃。
還有另外一種做法，等白糖炒至濃稠之後關火，晾涼後，變成琥珀色的硬糖塊，然後鑿成小塊備用。每次喝時，取一小塊放進白開水裏化開。這種做法更加方便快捷，可以不受時間限制，隨時滿足一個孩子對甜蜜的急切渴望。
不過，這種甜蜜的滿足並不是時時刻刻都有，奶奶會控制我們喝糖水的次數。現在我們知道，糖分攝入過多，會給身體健康帶來影響。但在那時，奶奶並不懂得這麼多的「養生」知識。在那個需要憑票買糖的年代，每家能買到的白糖都是有限的。
一年夏天，我突然口舌生瘡，吃了很多藥都不見效。因為嘴巴疼得厲害，我餓得難受，卻就是吃不下飯。幾天時間，我就瘦了一圈，奶奶急得直跺腳。後來，奶奶突然拍着腦袋說：「我怎麼把這個給忘了呢！」奶奶拿出瓦盆裏的雞蛋出門，不多會兒，端着一小碗白糖回來。奶奶說，民間有個偏方，說炒白糖水可以降火，說不定可以治好我的病呢。
那時正值中午，在三十七八攝氏度的高溫下，奶奶坐在爐子旁，專心翻炒着鍋裏的白糖。汗水順着奶奶的臉頰滑落下來，奶奶卻似乎毫無察覺，甚至都顧不上用手去擦一下。神奇的是，喝了奶奶炒的糖水後，我的病竟然好了起來，第二天就能開口吃東西了。後來父親說，那是我吃的藥起了作用，我卻寧願相信，那是奶奶為我炒的糖水的功勞。
成年後，我曾試着給孩子們炒糖水喝，卻發現，看起來簡單的炒糖水，其實並不容易。尤其是對火候的把握──那需要極大的耐心和無數次的練習才能掌握。然而，炒好的糖水孩子們卻並不愛喝，我端起碗，獨自品着糖水，對奶奶的思念愈加一發不可收拾。
