印度禁令惹恐慌 美加亞裔盲搶米
香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）稻米不是北美洲的主要糧食，但當全球最大稻米出口國印度禁止「非巴斯馬蒂白米」出口、設定香米出口底價及對蒸米徵收20%出口稅後，居住在美、加兩地的亞裔開始擔心食米供應短缺，一窩蜂趕去超市搶購食米。當地華人最喜愛泰國香米，但隨着泰國白米出口價於8月持續每噸超過610美元（約4,783港元），他們亦增加儲存白米數量。
美國主流社會對稻米需求不大，但印度7月禁止出口「非巴斯馬蒂白米」後，亞裔居民立即把超市的食米搶購一空，尤其是印度裔更心急如焚，他們恐懼要捱「無米煑飯」的日子。俄亥俄州一家銷售印度產米的商店強制配給，限制每名顧客只能購買一袋20磅（約9公斤）普通白米，售價為24美元（約188港元）。即使不是印度禁止出口的其他品種大米，都在幾小時內售罄。美國其他州的白米價格亦上升，好像得州一袋20磅白米售價升至34美元（約267港元）。
10磅白米索價274元
印度是加拿大第三大稻米進口國，當地批發商指出印度限制出口對零售商和消費者帶來壓力，但他們認為不少人搶購大量食米是受到一些誤傳影響。批發商呼籲各方切勿搶購，因為這只會導致價格進一步上升。批發商瓦希桑表示一些受歡迎的「非巴斯馬蒂白米」品種如Ponni、Idli和Seeraga Samba已經斷貨，但他推介顧客以斯里蘭卡產米取代。安大略省一些雜貨店指出有顧客一次購入10多包白米，連帶泰國和越南的白米亦不乏買家。一袋10磅白米的售價升到20至35加元（約157至274港元），視乎品種而定。
卑詩大學學者馬古利斯表示印度禁令將對加拿大糧食價格產生影響，尤其是低收入階層承受最大壓力。貴湖大學食品、農業和資源經濟學副教授馮馬索表示，以稻米作為主糧的民眾肯定加重負擔，其中印度裔更首當其衝。
