「半斤八両」的來歷
古代度量衡中，一斤等於十六両。關於它的來歷，其中一說和秦始皇有關。相傳秦始皇統一六國之後，負責制定度量衡標準的是丞相李斯。在其制定重量時，實在想不出到底要把多少両定為一斤為好，於是向秦始皇請示。秦始皇寫下四個字的批示：「天下公平」（秦時用的篆書）。李斯為了避免以後在實行中出問題而遭到罪責，決定把「天下公平」這四個字的筆畫數作為標準，於是定出了一斤等於十六両。不過，很多人認為此傳說應出自近代人之手。
另外一種說法是源自春秋時期的陶朱公范蠡，他以北斗七星、南斗六星和福壽祿三星共十六顆星為記，在秤桿上刻製十六顆星花，故稱為十六両秤。其中福、祿、壽三星刻在秤桿的末端，交易時如有缺斤少両，缺一両損福，缺二両損祿，缺三兩損壽，警示後人要講誠信。
一斤十六両的標準在中國延續了幾千年，成語「半斤八両」亦是由此而來。直到1959年6月25曰國務院發布《關於統一計量制度的命令》，將一斤十六両改為一斤十両。
