【中國脈搏】推進濕地保護 重現水草豐盈
講到「地球之肺」，人人都知道是森林。同樣重要的「地球之腎」，你又知不知是什麼？答案就是濕地。濕地可以起到保護物種、調節氣候的作用，與森林、海洋一起被列為地球三大生態系統。
中國總共有多少濕地？最新統計數據顯示，中國的濕地面積為約5,635萬公頃，大概相當於512個香港那麼大，當中包括紅樹林地、森林沼澤、沿海灘塗等。中國的濕地面積位居亞洲第一位、全球第四位。
然而在上個世紀，過度開墾和圍海養殖令中國的濕地遭到嚴重破壞，面積曾一度銳減。
幾十年過去，如今中國的濕地保護率已經超過52%，面積得到恢復，水質也不斷改善，「水草豐盈、百鳥駐足」的景象重現眼前。由破壞到修復，中國是如何實現的？
這一切的改變要從1990年代說起。在1992年，中國加入了國際《濕地公約》，在這之後的30年間，中國大力推進濕地保護修復，「用環境換經濟」的模式也逐漸轉變。中國濕地保護也經歷了三個階段，從摸清家底，到搶救性保護，再到全面保護。
2005年，中國啟動國家濕地公園試點建設。經過十幾年的發展，至今全國已總共建立1,600個各類濕地公園。
對濕地的持續監測，也是濕地保護工作的重要一部分。全國各地建立了濕地調查監測野外台站，以及實時監控和信息管理平台，並透過高新技術，令監測和監管實現一體化。
根據國家林業局資料，在種種措施之下，中國的自然濕地保護率由2005年的45%，到2010年提高到了50.3%，到現時已經超過52%。
濕地保護與發展利用並非不能平衡。中國的濕地公園以保護濕地生態系統的目的為主，與此同時，還可以開展科普宣教、生態旅遊、生態養殖等，來進行合理的利用。如今，中國建立的一批國家濕地公園，不僅有效保護了240萬公頃濕地，而且還帶動區域經濟增長500多億元人民幣。
中國進行濕地保護的步伐仍不斷向前邁進。2022年6月，濕地保護法正式實施，這也是國家首次專門針對濕地立法，為以後的保育工作提供法律依據。
保護濕地，不但是保護了中國的自然環境，更是中國人對世界自然保育所貢獻的一份重要力量。
作者：郭立新
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