煙草稅增逾三成 一包煙貴12元
每支煙加稅6角冀降吸煙率 便利店即時加價
為鼓勵市民戒煙，新年度財政預算案提出即時調高煙草稅逾三成，每支香煙稅款調高6角，每包香煙零售價由62元加至74元。多間連鎖便利店隨即加價，一些未調整售價的士多、辦館昨日出現搶購潮，有煙民大手買10包煙囤貨。特區政府消息人士表示，每次上調煙草稅後，煙民的數量都會減少，特區政府目標是把香港吸煙率由目前9.5%降至2025年的7.8%。同時，政府會加強戒煙服務及打擊私煙，並於今年上半年推出諮詢文件，交代下一步的控煙工作，進一步減低煙民人口。
◆香港文匯報記者 劉明
特區政府昨日刊憲，由即日起加煙草稅，全港多間便利店隨即加價。每包香煙的煙草稅即時由38.12元加至50.12元，增幅約31.5%，若全數轉嫁給消費者後，每包香煙零售價由目前62元增至74元，其中煙草稅佔零售價近68%。
有部分士多、辦館趕不及加價，出現「搶購潮」，不少煙民「掃平貨」，有人一口氣買10包。有市民則認為，加煙稅有助控制煙民人數，減少非煙民吸二手煙的危害。
財政司司長陳茂波昨日在回應加煙稅決定時解釋，原有的煙草稅佔零售價約62%，仍遠低於世衞組織建議的75%，且政府多年未有增加煙草稅，故建議即時將每支香煙的煙草稅調高6角，並按同等比例提高其他煙草產品稅率。「已盡可能考慮加幅對一般基層市民的影響，畢竟上一次加（煙稅）已很久以前，隨通脹各樣，對鼓勵大家吸少些煙、戒煙效用已逐漸淡化。」
政府消息人士解釋，香港對上一次增加煙草稅是2014年，當時升幅為11.7%，而2009年及2011年亦先後兩次增加煙草稅，增幅分別為50%及41.5%，每次加煙草稅後，吸煙率也減少，上世紀八十年代香港吸煙率為20%，2008年時為11.8%，在先後三次加煙稅後，2015年吸煙率降至10.5%，再跌至現時的9.5%，有近60萬名煙民。同時，在2009年加煙草稅後，2009年政府戒煙熱線查詢人次上升了257%，2011年亦上升了48%。今次增加煙草稅，目標是2025年吸煙率進一步降至7.8%。
中學生吸煙率下降
中學生吸煙率亦有下降，2008年為6.9%，2015年已跌至2.7%。政府會加強戒煙服務和在學校的宣傳教育，海關亦會加強執法打擊私煙。至於未有按吸煙與健康委員會建議加煙草稅100%，亦未達世衞組織建議的煙草稅佔零售價75%，消息人士表示首要保障公眾健康，同時亦要考慮不同因素。
至於有否計劃推行「無煙世代」，即規管2009年或之後出生者不准買煙，消息人士表示，今年上半年會就控煙工作推出諮詢文件，降低吸煙率的方案包括減少巿民接觸香煙、增加購買香煙的負擔、繼續規管香港的推廣及廣告、減少二手煙禍害和再加強戒煙服務等。
吸煙與健康委會冀每年加煙稅
吸煙與健康委員會主席湯修齊歡迎增加煙草稅，但認為稅率仍有上調空間，期望政府每年增加煙稅，加幅高於通脹，以持續減低煙草的可負擔性，又建議擴大室外禁煙區範圍，以及仿效歐盟禁止較受年輕人及女性歡迎的薄荷煙和重提推行「無煙世代」政策。
報販憂私煙活躍 恐現結業潮
香港報販協會主席林長富則認為，加煙草稅只會令私煙市場更活躍，預計報販收入下跌五成，甚至會出現結業潮，恐怕只會令政府、報販以至巿民「三輸」。
