【時評】新區發展需有前瞻規劃
將軍澳—藍田隧道及將軍澳跨灣連接路昨日正式通車，大幅縮短往來將軍澳、觀塘，以及從將軍澳經東區海底隧道往港島的車程，不但便利居民生活出行，更重要的是有望扭轉將軍澳區動輒淪為交通「孤島」的宿命，對區內40多萬居民無疑是個天大好消息。但居民苦等這一改變，前後需時長達30多年，足以成為政府發展新區的前車之鑑，印證前瞻規劃和基建先行的重要性。
將軍澳屬於本港第三代新市鎮，自上世紀八十年代發展至今，已是香港其中一個人口大區。根據政府估計，將軍澳區現時有超過40萬人，大多數是年輕勞動人口，十八區中西貢區的絕大部分人口都居住於此。然而這麼多年來，每逢港鐵列車發生意外，該區便淪為對外交通「孤島」，不但區內人外出不便，區外市民要到將軍澳區上班返學同樣不容易。
跨灣連接路通車後，將軍澳東南部陸路交通可以通過跨灣連接路往返將軍澳西部，或經將藍隧道往返東九龍，不必再經環保大道入將軍澳市中心出市區，從而達到分流車流和便利居民的效果。雖然這一改變或令觀塘、藍田和東隧一帶交通樽頸位塞上加塞，有立法會議員亦擔心將藍隧道出口周邊路況，亦即油塘茶果嶺道、鯉魚門道和啟田道迴旋處等處很可能會變成日常塞車樽頸位，但由於將軍澳區畢竟多了一條連接外界的交通要道，區內居民或有望擺脫動輒陷交通癱瘓的苦況。
財政司司長陳茂波昨日亦對將藍隧道及將軍澳跨灣連接路通車表示高興。他強調，無論是土地發展抑或是交通基建的規劃與興建往往十分需時，實在有必要前置部署，為社會及經濟發展創造所需的空間，「進一步的說，我們需要突破經驗的限制、敢於作出前瞻規劃，讓社會有更大空間進步創新、經濟可快速增長」。
確實，不論是將軍澳對外交通連接，抑或是區內發展了近20年有近10萬人口的日出康城，都一一見證了當年相關部門和機構規劃的極度不足。日出康城直到這兩年才有街市，而且港鐵接駁雜亂，居民時常投訴港鐵站每日繁忙時間月台不夠位置，要站上台階等車。本港現正密鑼緊鼓發展落馬洲河套區、啟德發展區和洪水橋新發展區等項目，希望各方能切實做好前瞻性規劃，勿重蹈將軍澳發展規劃和配套不足的覆轍。
