【投訴有門】恃疫濫用禁追租 租霸玩殘小業主
拖欠逾百萬元拒交還舖位 香港文匯報介入後稱願還欠租
特區政府早前立法禁止業主向特定行業追租，立法原意是讓疫下商戶有喘息機會，但就有租霸趁機「博大霧」乘機拒絕交租。香港文匯報近日追訪了兩名被拖欠租金的業主，其中，黃先生將名下一個商場舖位租予連鎖美容院，詎料去年至今被拖欠7個月、逾百萬元租金，當中兩個月更是該條例生效前的欠租，美容院卻恃住有「禁追租」條例作「擋箭牌」，寧願丟空也不交租、不交還單位，令黃先生不能轉租其他商戶，又要償還舖位按揭供款，遂入稟土地審裁處，卻因「禁追租」條例於本月底才屆滿，法官也愛莫能助。在香港文匯報介入後，美容院讓步清付部分欠款。有法律界人士指出，條例宜附帶條件，例如要求租客提供收入銳減的證明，避免條例被濫用。 ◆香港文匯報記者 文禮願
黃先生在屯門一個商場擁有多個商舖，本來打算靠收租補貼生活，其中5個未供斷的舖位，在幾年前以合共14.4萬元月租租予一間有限公司經營連鎖美容院。該租戶過往一向準時交租，雙方相安無事。直到去年1月，香港新冠肺炎疫情持續惡化，全港美容院斷斷續續被要求停業，黃先生獲該名租客通知因為停業零收入，無法繳交該年1月及2月份的租金。
租客還搬出「不可抗力」法律理據解釋違約原因，黃先生對此大惑不解：「佢話因為疫情令美容院被迫停業，舖位有相當長的時間完全不能使用，叫我同意以『不可抗力』為由，准佢唔使交租金及管理費。」黃先生直言不明白「不可抗力」的法律定義，只知自己追租是據理力爭，於是揭開漫長而曲折的追租歷程。
租客見黃先生企硬，於去年3月起恢復繳交該月租金，但該年1至2月份的租金始終沒有「找數」，雙方拉鋸約一年。今年初，香港爆發第五波疫情，欠租戲碼再次上演：特區政府於今年1月起要求美容院在內的多類指定處所停業，該租客以此為由，表明往後5個月（即今年2月至7月）都不會交租，連同去年被拖欠的兩個月租金，黃先生合共被拖欠7個月、合共115萬元。
業主每月仍要交按揭供款十多萬
最令黃先生氣結的是，雙方租約將於今年9月屆滿，舖位早前已丟空，租客卻拒絕交還舖位。香港文匯報記者日前隨黃先生到上址了解，發現舖位烏燈黑火，但不時有美容院職員手持貨物出入。記者追問職員欠租事宜時，職員均稱：「乜都唔知。」黃先生表示，「唔交租又唔肯交還單位，我連租畀其他租客的機會都無，你話係咪玩嘢？我都係小業主，唔係大地主，每個月我仲要為舖位按揭供款十幾萬元，無大把銀紙可以慢慢燒。」
租客又表明，禁止業主向特定行業追租的《商業租戶短期保護措施（2019冠狀病毒病疫情）條例》早前生效，黃先生說：「佢每次都搬出該條例出來做擋箭牌，我話其中有兩個月欠租係條例生效前欠落的，無理由唔畀追，不過佢當耳邊風。」
入稟追30萬元 需付12萬律師費
眼見對方有恃無恐，黃先生訴諸法律，於今年4月中入稟土地審裁處，案件隨即於5月19日開庭，沒料到法官甫開庭，已表明「禁追租條例」有效期直至本月31日，現階段法庭無法審理，將案件押後至條例屆滿後。不過，黃先生不罷休，指出其中兩個月欠租是去年、即條例生效前欠下，遂將欠款分拆成兩個部分，本月初再次入稟，先就去年兩個月欠租與租客對簿公堂。
該兩個月欠款涉及近30萬元，黃先生卻要支付12萬元的律師費，即使得值，也未必符合經濟效益，但黃先生強調公道是無價的，不能讓租客「攞正牌」拖欠租金。
根據公開資料，承租黃先生舖位的有限公司是一間美容集團的太子爺持有。香港文匯報就事件向該美容集團查詢時，對方先撇清關係稱，該有限公司與集團無任何關係。隨後，該集團發言人附上一封該有限公司發給黃先生代表律師的信件，表示願意和解。由於有關公司租該單位時需繳交3個月租金作為保證金，故建議以保證金抵消去年兩個月的欠租。餘下4個月共579,048元欠租，該公司將全數支付。
