概念演化自共用式增長
包容性增長的概念最早由亞洲開發銀行(簡稱亞行)的經濟學家所提出。他們最早使用「共用式增長」這一個概念，如在2005年，亞行經濟研究局和駐中國代表處聯合開展「以共用式增長促進社會和諧」的研究課題。
2007年3月，亞行的名人小組向亞行的行長提交題為《新亞洲、新亞洲開發銀行》的研究報告，提出關注的重點要從應對嚴重的貧困挑戰轉向支持更高和更具包容性的增長等重要建議。這份報告成為亞行各項「包容性增長」政策出台的淵源。
2007年10月，亞行組織一次以「新亞太地區的包容性增長與貧困減除」為主題的國際研討會，會議達成如下共識：增長必須具備包容性、可持續性及更為民眾所認同。作為會議成果出版的亞行官方報告明確提出亞行必須實現重大轉變及更好服務於「包容性增長」。
2007年，由林毅夫主編，莊巨忠、湯敏、林暾等學者編寫的《以共用式增長促進社會和諧》一書正式出版，該書旨在探討通過實現共用式增長構建和諧社會的政策選擇。
中國將與國際共對挑戰
2009年11月15日，在亞太經濟合作組織第17次領導人非正式會議第二階段會議上，胡錦濤強調，中國將和國際社會攜手合作、 同舟共濟，合力應對挑戰，努力尋求包容性、可持續和平衡的經濟增長，支持多邊貿易體制健康發展，攜手應對氣候變化挑戰，積極推動區域經濟一體化。
胡總：包容性增長惠及所有人
2010年9月16日，胡錦濤出席第五屆亞太經合組織人力資源開發部長級會議開幕式，並發表題為《深化交流合作、實現包容性增長》的致辭，指出實現包容性增長，根本目的是讓經濟全球化和經濟發展成果惠及所有國家和地區、惠及所有人群，在可持續發展中實現經濟社會的協調發展。
