逾兩成長者有自殺傾向
疫下孤獨缺關心 機構籲子女耐心溝通適當陪伴
新冠肺炎疫情下，香港實施多項防疫措施，市民疫下減少社交活動，孤獨感來襲，尤其是獨居長者在缺乏外界關心下，或萌生生無可戀的想法。去年全港錄得逾千宗自殺死亡個案，其中逾四成死者超過60歲，長者自殺率更高見21.67%，即平均每5名長者就有一人有自殺傾向，是近半個世紀以來最高。生命熱線執行總監吳志崑昨日表示，他們經常收到長者欲輕生的求助，認為長者應多與信賴的親友溝通抒發情緒，對子女坦白需要；子女應耐心與他們溝通，給予適當陪伴。●香港文匯報記者 芙釵
去年全港共有1,019宗自殺死亡個案，較前年增加26宗，每十萬人計的整體自殺率則由2019年的13.25上升至13.61，即平均每天有2.79宗自殺死亡個案。當中有438宗為60歲以上長者，佔整體自殺死亡數字43%，是自1973年以來最高紀錄。
香港撒瑪利亞防止自殺會理事會主席周婉芬在昨日記者會上表示，限聚令下，該會24小時情緒支援熱線去年的當值義工減少，全年共接獲逾一萬宗求助和非求助個案，較往年減少近6,000宗，其中50歲至59歲年齡層佔兩成，為數最多。他們主要就精神健康、家庭、人際相處等問題求助。
就此，該會今年6月至7月針對60歲以上長者的情緒狀況訪問了613名長者，發現有11%受訪者表示情緒「不太好」，4%受訪者情緒「非常差」 ，其中有27.48%更曾萌生自殺念頭，尤以80歲以上受訪者的比例最高。面對喪偶、離婚或分居的長者，情緒普遍較差。
香港撒瑪利亞防止自殺會總幹事曾展國表示，60歲至69歲長者的負面情緒來源主要包括強烈負累感、強烈孤獨感，因為他們剛退休，在生活的轉變上不適應；而80歲以上長者，不時有「自我形象」低落和缺乏生存意義的情況。
男長者感強烈孤獨比例高達61.76%
「他們健康較差，甚至需要輪椅等輔助工具，覺得自己連累家人。」他指出，特別是男長者有強烈孤獨感，比例達61.76%，較女性為高，「他們的社交生活較少，孤獨感較顯著。」
曾展國補充，不少60歲至69歲長者的情緒較易受外界影響，「相對之下，這個年紀的長者仍老當益壯，會使用智能手機等，可以接受社會相關資訊，所以較受社會氛圍影響。」該會建議，政府針對60歲至69歲的退休人士，加強他們的社會角色，例如推動他們支援其他長者，提升他們的自我價值。
專家倡供報酬讓「初老」援長者
該會自殺危機處理中心主任何永雄表示，疫情導致長者與親友及社會的連結減弱，甚至失去見家人的機會，對情緒有一定影響，而且部分長者因防疫資源不足，無法外出，求助無門。
他建議當親友留意到長者情緒低落，出現明示、暗示輕生念頭時，不應避而不談，反而要找多方面專業人士尋求協助，亦建議政府加強對80歲或以上長者的支援，可嘗試以有報酬形式讓初老長者支援其他長者。
生命熱線執行總監吳志崑接受香港文匯報訪問時表示，曾接獲一名長者求助，由於其子女需要工作，以及身處境外，因此長期缺乏兒女陪伴，加上本身健康欠佳，經常鬱鬱寡歡，多番萌生輕生念頭，經過社工的開解和勸說，最終考慮到還有年邁丈夫需要她的照顧，因此放棄輕生，而經過義工多番探訪和傾訴，才讓她重拾生存意志。
他說，面對這些情況，最擔心兩老一同自殺，因此建議長者不要把話藏在心裏，可以與身邊可以信任的朋友，或者到長者中心與社工傾訴，同時不應抱着會拖累兒女的心態與子女溝通，子女亦應耐心與長者溝通，了解他們的心底話和需要，並多抽空陪伴他們。
