漢代札甲
書中指出，軍戎服飾不僅是戰爭中防禦的保障，更能體現軍隊士氣，也是提高戰鬥力的一個物質支持。原始的鎧甲是用獸皮製作的保護服，用來抵禦石器等冷兵器的攻擊。西漢時，皮製的甲退居次位。當時煉鋼業發達，鐵質鎧甲製造技術代替了青銅技術，鐵甲被大量運用於軍中。西漢文獻中的「玄甲」即指鐵甲。1960年內蒙古曾出土了一幅漢代貼鎧甲，使用甲片650多片，重約22斤，給我們提供了實物史料。
明代鎧甲
到了唐代，甲冑門類眾多，《唐六典》記載的就有十三種。鎧甲的材質由鐵向鋼發展，質地更加堅固，防護效能也進一步增強。元帝國以鐵騎橫掃歐亞著稱，甲冑極為精巧，材質、形態和工藝都進入到更加高超的階段。明朝鎧甲的堅固性更是到達了歷史頂峰，更有意思的是還融入了「潮元素」，「在設計、製作中也注意了時尚化」，同時增強了鎧甲的靈活性。2006年，在南京明代黔寧王沐英第三子沐昂墓中，出土過一套鐵質盔甲的領口部分設計成V字領，護耳部分採取了鏤空設計，既美觀又解決了影響聽力的問題。
清代甲冑
史書記載女真首領努爾哈赤憑藉祖傳的十三副鎧甲起家，或許因為如此，清朝帝王十分重視甲冑。鎧甲的製作也日趨華美，如今故宮博物院保留着乾隆檢閱時穿的鎧甲，可謂富麗堂皇、精巧無比。然而，諷刺的是，清朝的鎧甲變得日趨美觀的同時，國力卻日暮西山，終於，鎧甲完全成了裝飾和擺設，和這個王朝一起走向了沒落。與此可以對照的，是書中重點介紹的趙武靈王胡服騎射。
作者評價道：「胡服騎射是服飾變化，兵種變化，直接的效果是戰鬥力的提高，最終達到了富國強兵的目的」，也改變了戰國時期諸侯國的力量對比。「服飾的蝴蝶煽動一下翅膀，蝴蝶效應便帶來劇烈的變化，引起了一場政治風暴。」軍戎服飾看似尋常，實則有豐富的精神文化內涵，正如作者在全書結尾總結：「從鎧甲的興起壯大，到禮儀鎧甲的美觀威武，其實我們可以得出這樣的結論：鎧甲是物，而貫穿在鎧甲中的必須有人的精神。」
