淺談神經系統（2）
從上周讀者略了解人體的神經系統的概括運作，筆者今天繼續介紹軀體神經系統的兩組重要的成員，它們就是腦神經及脊骨神經。
人體由腦部直接發出的神經，共有十二對，稱為腦神經，分別與眼、耳、舌、鼻和頭部肌肉、肩部肌肉及內臟等部位相聯，以傳導訊息。腦神經主要支配頭面部器官的感覺和運動，掌管視覺、聽覺、嗅覺、味覺及發聲和說話的能力，使人能夠看到周圍的事物，聽見聲音，分辨香臭，品嘗滋味及與別人溝通；腦神經還擁有特殊功能的支配，例如面神經控制着顏面喜怒哀樂的面部表情，三叉神經支配着一般咀嚼運動，眼動神經令眼瞼的提升，滑車神經及外展神經提供眼球移動的功能，前庭耳蝸神經感應着身體的平衡感和聽覺以及迷走神經令內臟器官的活動性等等。
三十一對的脊骨神經由脊髓分出來通往整個身體。脊骨神經是混合型神經，含有感覺神經及運動神經，使脊髓與頸膊、手臂、腳、軀幹及器官等身體各部分之間有一個雙向溝通的渠道。感覺神經可以把身體的痛覺、溫覺、觸覺等等的訊息傳達腦部；另一方面，脊骨神經亦含運動神經，同時把腦部的指令傳達到全身的肌腱和器官，產生有意識的活動。
脊骨神經除了有感覺及運動功能外，它們還可以提供身體反射行為（Reflex）的機制。反射是由感覺刺激所引起的自動、非意識自然反應運動，因應着身體內部的刺激或外在環境的變化而發生的不隨意動作。
從頸椎旁走出來的頸部脊骨神經共有八對，上半的神經是支配頭部、面部及頸部。下半的神經是控制左右兩邊的上肢。
胸椎合共有十二對的胸部脊骨神經，它們跟所有在胸腔及在腹腔上部的內臟聯絡。
腰椎有五對的腰部脊骨神經，它們控制腹腔下部的內臟及整體的下肢。
最後骶骨亦有五對的骶部脊骨神經，而尾骨也有一對的尾部脊骨神經，它們六對的脊骨神經都是支配着盤骨內的器官。
