通識平台：香水──古埃及研發 裹屍製木乃伊
圖：香水代表時尚，代表品味，連香水瓶也格外精緻
製造香水的工藝是從古埃及開始的，及至古羅馬人和阿拉伯人則進一步加以改善。
在古代的埃及、希臘和中國，人們早已學會運用香料的芬芳來追求美，最初的香料就是點燃後散出香煙的「香」。公元前1500年，香水的使用已日趨普遍，埃及艷后克婁巴特拉奧（Cleopatra）經常使用15種不同氣味的香水和香油來洗澡，甚至還用香水來浸泡她的船帆。古羅馬人則喜歡把香水塗在任何地方，包括馬的身上，甚至造牆的砂漿中。
古埃及時期，在公共場所中不塗香水是違法的，而且他們在人死後用香料裹屍，使之永存，就是乾木乃伊。古希臘婦女在宗教儀式上也灑潑香水；而古波斯香水則是身份和地位的象徵，在皇宮裡，權位最高者最香。也正是因為他們對於奇異香料的使用，從而奠定了接下來幾個世紀的香水發展業。
其後，隨着羅馬帝國沒落，香水的發展也分成了兩個不同的領域。一方面，德國教士發明了蒸餾技術；另一方面，香水王國──法國從東方進口的獨特香料中，發掘其中的芳香特質。於是，歐洲香水工藝開始進入了繁盛時期。
從17世紀以來，法國香水名氣愈來愈大。世界著名的法國香水公司霍比格恩特（Houbigant）和嬌蘭（Guerlain）相繼創建，法國成為世界香水大國。1939年，瑞士化學家研究麝香，並闡明麝香的化學結構──巨型麝香酮。從此，開創了香水的化學合成時代。方 蓉
