牛仔褲源於19世紀中葉淘金熱
圖：牛仔褲面世至今已超過150年，但仍然走在時代潮流之前，永不落伍
如今，牛仔褲已在世界各國廣為流行。不過，相信還有許多人都不知道牛仔褲的由來。若要探流求源，就要追溯到19世紀了。
在1850年，美國出現淘金熱。無數想一夜致富的人如潮水般湧向美國西部。20多歲的德國人李維•施特勞斯（Levi Strauss）也在其中，好不容易奔波到了美國三藩市，到處都是來淘金的人，遍地是帳篷，人比金子都多。
李維於是改變主意，另闢蹊徑。因為淘金者都住在遠離市中心的地方，買東西很不方便，李維就在淘金者聚居處附近開了一家日用品小店。
有一天，李維採購了大批日用商品和搭帳篷用的帆布。結果日用品被搶購一空，帆布卻無人購買。原因很簡單，淘金者都已經有了自己的帳篷，市場已經飽和。眼看小店面臨虧本，卻在一次偶然對話中，看到轉機。一個淘金工人對他說：「我需要一條像帳篷一樣耐磨的褲子。你有嗎？」「要這樣的褲子做什麼？」李維不解的問。工人說：「你不知道，淘金的時候衣服經常磨損，棉布做的褲子幾天就磨破了，如果用帆布做褲子，又結實又耐磨，我肯定會買。」
1853年，第一條日後被稱為「牛仔褲」的帆布工裝褲在李維手中誕生了，當時它被工人叫作「李維氏工裝褲」，也就是今天全球流行的LEVI'S牛仔褲的始祖。
李維其後在三藩市開設一家服裝工廠。他根據礦工勞動的特點，不斷改進褲子的式樣。後來他又改用法國尼姆出產的畢嘰布作原料，褲子縫得比較緊身，從而形成了牛仔褲這種獨特的樣式。
「牛仔褲」一出現，便受到美國青年人歡迎。不僅礦工愛穿，大學生也愛穿。牛仔褲作為一種時髦褲子，再從美國傳到歐洲、亞洲、非洲和南美洲等地。
方 蓉
